Set Poltrone italiane in legno di noce, modello 814, Ico & Luisi Parisi per Cassina, anni '60.

L'architetto, artista e designer di mobili italiano Ico Parisi (1916-96) e sua moglie e frequente collaboratrice, Luisa Parisi (1914-90), formarono uno dei team di design europei più prolifici e vivaci del dopoguerra. Insieme hanno creato un'estetica magnetica che combina la raffinata spigolosità ed eleganza del lavoro di Gio Ponti con la vivacità e la leggerezza dei mobili di Carlo Mollino. 

Ico Parisi - il suo nome è l'abbreviazione di Domenico - è nato e cresciuto a Palermo. All'inizio degli anni '30 si trasferì a Como, città del nord Italia, dove visse e lavorò per il resto della sua vita. Inizialmente studiò e lavorò come ingegnere civile, ma in seguito divenne collaboratore dello studio dell'architetto Giuseppe Terragni, uno dei protagonisti del severo e formale movimento di design razionalista . Ico si muoveva in ambienti artistici che includevano Lucio Fontana e Bruno Munari; dopo aver sposato Luisa Aiani - ex allieva di Gio Ponti - nel 1947 il loro studio di design divenne noto come un salotto per artisti. La grande occasione per la coppia di designer arrivò l'anno successivo, quando i loro lavori vennero esposti insieme a quelli di Carlo Mollino, Paolo Buffa, Franco Albini e altri grandi, portando a contratti con produttori come Cassina e Singer & Sons.

Ciò che ha attirato queste aziende è stata la padronanza dei parigini con un'ampia gamma di forme di mobili. Non esistono due look uguali. La loro opera comprende una serie di tavoli da caffè e da pranzo e consolle per Singer & Sons create nei primi anni '50, caratterizzate da piani con bordi a intaglio e gambe a forma di giavellotto, e armadi e credenze come quelli con frontali semplici e dettagli in legno di quercia e compensato modellato per MIM Rome (1959). Le loro sedie vanno dagli eleganti pezzi da pranzo con schienali morbidi e a forma di osso per Singer & Sons alla lussureggiante Model 813 Uovo, o Egg chair, per Cassina (1951). Allora come oggi, i mobili Parisi possono riempire un intero arredamento, pur sembrando eclettici e all'altezza dello stile.

Il produttore di mobili Cassina è una casa di design prolifica per più motivi: Non solo possiede le licenze di una squisita collezione di sedie, divani, tavoli e altri pezzi del XX e XXI secolo, ma produce anche opere originali caratterizzate dall'innovazione e dalla migliore artigianalità italiana.

L'illustre eredità di Cassina include il fatto di essere stata una delle prime aziende a portare l'Industrial Design in Italia negli anni '50. Fondato nel 1927 a Meda, in Italia, dai fratelli Cesare e Umberto Cassina, il colosso manifatturiero italiano era originariamente specializzato nella lavorazione del legno su misura. In quasi un secolo dalla sua fondazione, l'azienda ha dimostrato un'incredibile lungimiranza sulle tendenze del design e sull'evoluzione della tecnologia.

Nel 1964, Cassina firmò un accordo di licenza esclusiva per la produzione di mobili di Le Corbusier, e dei suoi Collaboration, come la chaise longue LC4, realizzata con l'avanguardia del modernismo francese Charlotte Perriand, e Pierre Jeanneret, - una mossa che avrebbe segnato il futuro dell'azienda. La collezione I Maestri di Cassina è un'iniziativa continua di restyling di design emblematici del XX secolo, come Gerrit Rietveld (la poltrona Red and Blue del 1918), Charles Rennie Mackintosh, Erik Gunnar Asplund, Franco Albini e Frank Lloyd Wright. L'azienda conserva le intenzioni e gli stili originali dei suoi progetti, ma aggiunge tecniche, materiali e processi aggiornati - rendendoli la migliore combinazione possibile di passato, presente e futuro. Il marchio ha collaborato anche con icone contemporanee come Zaha Hadid, Gio Ponti e Philippe Starck.

Anche gli originali design di Cassina sono all'avanguardia. Si tratta di pezzi per l'uso quotidiano, il cui sviluppo è guidato dal comfort e dal connubio tra l'artigianato italiano e la tecnologia industriale.

Alcuni pezzi di Cassina, sia della collezione contemporanea che di quella de I Maestri, si trovano nelle collezioni di musei come il Museum of Modern Art e il Design/One Museum. Nel 2014, l'azienda è entrata a far parte di Haworth con l'acquisizione del gruppo italiano di arredamento Poltrona Frau, e nel 2015 la designer spagnola Patricia Urquiola è entrata a far parte di Cassina come direttore artistico, guidando il marchio verso il suo prossimo secolo di stile inventivo.

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