Sedia lounge Artifort modello 045 Mobiles disegnata da Marcel Wanders

La forza creativa dietro ad alcuni dei mobili e degli interni più inventivi degli ultimi 30 anni, Marcel Wanders con sede ad Amsterdam continua a portare il suo lavoro in nuove direzioni.

Marcel Wanders, che ha iniziato la sua carriera di designer nel 1994 come cofondatore, insieme a Renny Ramakers e Gijs Bakker, di Droog, ha poi costruito un marchio internazionale tutto suo, Marcel Wanders, che incarna la sua idea che il design debba essere giocoso, romantico, al limite del surreale e, quando c'è una scelta tra i due, eccessivo piuttosto che understated. Moooi, un marchio di mobili che ha co-fondato con Casper Vissers di Revised, è stato fondato nel 2001.

Lo stile di Wanders potrebbe essere definito come contemporaneo Rococò. Tra i singoli pezzi che hanno raggiunto lo status di icona del design ci sono la sua sedia Knotted (1995-96), una svolta internazionale per Wanders che ha realizzato in corda di fibra aramidica per Cappellini; la sua lampada a sospensione Skygarden per Flos (2007); la sua monumentale lampada da terra Calvin (sempre del 2007). Poi c'è il lampadario Happy Hour (2005), creato da Wanders con la coreografa Nanine Linning , che è in parte un oggetto di design e in parte una performance in cui un "angelo danzante" pende dal centro dell'apparecchio, servendo piccoli cucchiai di mousse al cioccolato e flutes di champagne alle persone sottostanti.

Le collaborazioni di Wanders in studio includono la creazione di pellami su misura con gli artigiani del cuoio di Bill Amberg Studio e la progettazione di tavoli da gioco in cristallo per Maison Baccarat, oltre alle lampade Nightbloom realizzate a mano per Lladró. Wanders è noto anche per la progettazione di spazi che potremmo definire esperienziali, ovvero interni impregnati della sua filosofia di design, come nel caso dell'eclettico e teatrale hotel Mondrian South Beach, a Miami (2008), e dell'hotel Andaz Amsterdam Prinsengracht (2012).

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L'ottima reputazione di cui gode Artifort non si limita alle imbottiture innovative e alle forme fluide e organiche per le quali i suoi prodotti sono ampiamente conosciuti: anche le sedute vintage e gli altri mobili del leggendario marchio olandese sono celebrati per la loro incarnazione di funzionalità, comfort e qualità. Questi sono alcuni dei principi su cui si basa la filosofia del design di moderno di Artifort, che da oltre 125 anni è all'incrocio tra arredamento e arte.

Prima del 1928, anno in cui Artifort divenne ufficialmente un marchio, Jules Wagemans aveva una piccola attività di tappezzeria a Maastricht, nei Paesi Bassi. Dopo la fondazione nel 1890, suo figlio, Henricus Wagemans, ampliò la portata dell'azienda fino a includere la produzione di mobili. Alla fine degli anni '20, il loro showroom di Amsterdam li aveva resi un marchio riconoscibile in tutta l'Olanda.

All'epoca denominata H. Wagemans & Van Tuien, l'azienda cambiò nome in Artifort dopo la recessione economica. Artifort deriva da due parole latine che significano "arte" e "forte": una descrizione perfetta per lo stile di ogni design e per l'intenzione del produttore di creare arredi robusti. La reputazione di Artifort per le poltrone e i divani dura nel tempo e le edizioni vintage di queste sedute sono ormai cimeli di famiglia in molte case.

Artifort divenne una calamita per i designer di alto profilo e per quelli emergenti. La carriera di molti designer di mobili è iniziata grazie alle collaborazioni con Artifort, come il designer industriale e di gioielli olandese Gijs Bakker e il designer di origine indonesiana Kho Liang Ie. Noto anche per aver progettato gli interni dell'aeroporto Schiphol di Amsterdam, Kho Liang Ie è stato consulente estetico di Artifort e ha utilizzato la sua esperienza per trasformare l'azienda in un marchio di livello mondiale. Forse il suo più grande contributo, però, è stato quello di attirare il talento del designer di mobili e interni francese Pierre Paulin e del designer di mobili inglese Geoffrey D. Harcourt.

Le vivaci e colorate sedie lounge di Paulin, come la Orange Slice chair e la Mushroom chair, sono ancora al centro dell'identità di Artifort. Il venerato designer non solo introdusse nuove tecniche di costruzione per i mobili Artifort, ma contribuì con materiali freschi, colori della Pop art e forme abbaglianti all'era del Modern di metà secolo, mentre ad Harcourt va il merito di aver reso popolare Artifort a livello internazionale e di aver esteso la sua portata ai mercati esteri.

Un altro boom di talenti negli anni '90 presso Artifort ha portato a collaborazioni con Jasper Morrison, Wolfgang Mezger e René Holten. Il designer iraniano Khodi Feiz è stato nominato direttore artistico nel 2014 e ha continuato la tradizione di reclutare i migliori designer come Ilse Claesson Koivisto Rune, Ilse Crawford e Luca Nichetto.

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