Sedia Shell di Ib Kofod-Larsen per Christensen & Larsen, Danimarca, 1950 ca.

Il creatore di mobili e architetto Ib Kofod-Larsen è stata una delle più grandi menti del design danese di metà secolo e il suo impatto si è fatto sentire in tutto il mondo, soprattutto negli Stati Uniti. Kofod-Larsen, noto per le sue esemplari sedute, tavoli e soluzioni per l'archiviazione, capì che l'attenzione ai dettagli, la qualità dei materiali e l'etica del design funzionale dello stile modernista scandinavo da lui seguito sarebbero diventati parte di un importante movimento internazionale.

Grazie alla sua lungimiranza e all'innovazione, Kofod-Larsen è stato uno dei designer danesi di più venduti negli Stati Uniti negli anni '50, quando il modernismo di metà secolo era al suo massimo splendore.

Formatosi come ebanista, Kofod-Larsen studiò in seguito alla Royal Academy of Fine Arts danese e si interessò soprattutto alla progettazione di mobili pratici e aggraziati, anche se si dilettò anche con carte da parati e tessuti. Anele ha privilegiato le venature naturali e i legni come il teak e il palissandro combinati con rivestimenti in pelle, acciaio e tessuto per creare pezzi invitanti. Lavorando con produttori come Faarup Møbelfabrik, Christensen & Larsen e Bovenkamp, ha portato la sua estetica scultorea nel mondo.

Alcune delle sue sedute sono diventate leggendarie: La sedia U-56 (1956) è stata ribattezzata Elizabeth perché si dice che la regina d'Inghilterra Elisabetta II ne abbia acquistate un paio durante un viaggio in Danimarca nel 1958. Con OPE Möbler, ha creato la sedia Seal (1956) con una struttura in legno modellata intorno a un rivestimento in pelle. La sedia scultorea Penguin (1953), prodotta da Selig e chiamata così per il suo schienale curvo, divenne il mobile danese più esportato negli Stati Uniti. La sua scocca in legno curvato richiama il lavoro dei modernisti contemporanei di Kofod-Larsen Eero Saarinen e Charles e Ray Eames, mentre le sue opzioni come sedia da pranzo, da salotto e a dondolo offrono versatilità per la casa.

Mentre l'arredamento moderno della metà del secolo sta vivendo una nuova ondata di popolarità negli Stati Uniti - anche se si potrebbe sostenere che non è mai scomparso - i pezzi senza tempo di Kofod-Larsen sono tra i reperti vintage più ambiti. Molti dei suoi disegni continuano a essere prodotti, come la sedia Penguin, prodotta da Brdr. Petersen dal 2012.

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