Ceramica di Roger Capron su base di Mathieu Matégot, 1950 ca.

Con le loro superfici metalliche sinuose e le forme che spesso assomigliano a fogli di carta piegati, i mobili ispiratori di Mathieu Matégot e i design di lighting sono facilmente riconoscibili e molto ricercati dai collezionisti. Lavorando con lamiere perforate e tubi metallici, l'architetto, artista e designer francese di origine ungherese - noto agli appassionati per la sua tecnica del "rigitulle" - ha creato tavoli, sedie e oggetti decorativi che sono celebri opere del modernismo francese e che fanno bella mostra di sé in qualsiasi ambiente.

Matégot ha frequentato la Scuola di Belle Arti e Architettura di Budapest. Si laureò nel 1929 e viaggiò prima di stabilirsi a Parigi nel 1931, dove lavorò come vetrinista per i grandi magazzini e come scenografo per le sale di cabaret.

Nel 1939, Matégot si unì all'esercito francese per resistere all'invasione delle forze naziste. Fu presto catturato e mandato a lavorare in una fabbrica tedesca. Fu in questa fabbrica che Matégot conobbe i materiali e le tecniche che avrebbero informato e ispirato il suo metodo di rigitulle.

Dopo la fine della guerra, Matégot aprì un laboratorio a Parigi e iniziò a creare mobili artigianali non conformi agli stili consolidati dell'epoca. Matégot ha esplorato la fusione di materiali tradizionali e non: ha lavorato con formica, vetro e materiali naturali come il rattan - e si è impegnato in altri esperimenti lungimiranti. Matégot brevettò presto la tecnica e il materiale rigitulle, che definì la sua carriera e che vide il designer lavorare con tubi di metallo e fogli di metallo perforati e produrre pieghe sottili e ariose nel metallo come se stesse manipolando tessuto o carta.

Molti dei disegni di Matégot per lampade da tavolo, pendenti, tavoli e altro ancora riflettono la tecnica del rigitulle, ma l'opera più nota che esemplifica questo processo è la sua elegante sedia a tre gambe Nagasaki, che espose nel 1954 al Salon des Artistes Décorateur. L'originale sedia Nagasaki ha lasciato il posto a una collezione che comprende uno sgabello e una poltrona. La sedia da pranzo Nagasaki di Matégot è stata rieditata da Gubi e fa parte della collezione permanente del Vitra Design Museum, che ospita una delle collezioni di mobili più importanti al mondo.

Matégot ha creato una serie di piccoli oggetti per la casa - servizi, tavolini e portariviste, ognuno dei quali si distingue per le sue forme fluide e organiche - ma ha interrotto la sua carriera nel design e si è trasferito ad Angers nei primi anni '60 per dedicarsi alla creazione di opere d'arte. Oggi è conosciuto per i suoi arazzi astratti e per i suoi arredi.

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Roger Capron è conosciuto soprattutto per i suoi tavolini con piani di piastrelle geometricamente complessi e dai colori vivaci . Questi arredi della metà del secolo, con le loro tavolozze allegre e le composizioni giocose di forme astratte o di motivi del mondo naturale, sono accessibili ma sofisticati. Si ispirano a modernismo scandinavo ed esemplificano la convinzione del ceramista parigino di garantire che le cose belle siano facilmente e ampiamente accessibili, un principio sposato dall'artista decorativo e designer francese René Gabriel.

Capron si è laureato nel 1943 presso la Scuola di Arti Applicate di Parigi. In un piccolo atelier che in seguito fondò con Robert Picault e Jean Derval a Vallauris, Capron realizzò seducenti sculture, lampade da tavolo e altri oggetti e trovò ispirazione nel lavoro di Pablo Picasso, che aveva anch'egli aperto un atelier nella regione. Nel 1952 si separò dai suoi colleghi ceramisti per aprire una propria manifattura, Atelier Capron.

Inizialmente composto da una manciata di lavoratori, Atelier Capron ha catturato l'attenzione internazionale. I suoi pezzi sono stati venduti in negozi come For Saks Fifth Avenue e Gimbels. In seguito, la moglie di Capron, Jacotte Capron, studiò arte e divenne una preziosa Collaboration. Grazie anche alla sua esperienza nel mescolare pigmenti e smalti, le ceramiche più conosciute di Capron presentano colori abbaglianti e personaggi stravaganti. Come Picasso, sperimentò molti stili artistici e non si stabilizzò mai su una sola tecnica per troppo tempo. I suoi tavolini da caffè, tavolini e oggetti decorativi sono tra i design più duraturi e ambiti dell'era moderna di metà secolo.

Sebbene la fabbrica di Capron fosse cresciuta di dieci volte nel 1980, chiuse pochi anni dopo, dopo che una serie di concorrenti iniziò a produrre in massa imitazioni più economiche.

Capron ha vinto un premio alla Triennale di Milano nel 1954 e il Gran Premio Internazionale della Ceramica nel 1970. Le sue opere sono state esposte nel Musée National de la Céramique e nel Musée Magnelli.

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