Asprey & Garrard Limited: oggetti da collezione e curiosità

Il primo gioielliere ufficiale della Corona per la famiglia reale britannica, Garrard & Co. Limited ha realizzato per secoli anelli , orologi , collane e altri gioielli iconici e storicamente famosi. 

Garrard Co. Ltd ha registrato il suo nome attuale nel 1909 e, nonostante una fusione temporanea e il trasferimento con Asprey, l'azienda opera ancora nella sua sede originale in Albermarle St. a Londra. Nel 2006 è stata acquisita dalla società americana di private equity Yucaipa Companies.

Il maestro argentiere George Wickes fondò Garrard nel 1735 e si guadagnò rapidamente una piattaforma regale con il patrocinio di Frederick, Principe di Galles. L'azienda subì una serie di cambiamenti di nome e di leadership nel corso degli anni, con Robert Garrard I che divenne socio nel 1792. Un decennio più tardi assunse il controllo esclusivo dell'azienda, che passò poi ai suoi figli - James, Sebastian e Robert Garrard II - dove rimase alla famiglia Garrard fino al 1946, con la morte del pronipote di Robert. 

Garrard ha creato argento, vasellame e oggetti decorativi per la famiglia reale e i gioielli della Corona per una serie di incoronazioni, a partire da quella di Re Edoardo VIInel 1902. La stimata casa di lusso ha creato la Piccola Corona di Diamanti della Regina Vittoria, che presentava pietre incolori ed era adatta ad essere indossata mentre la Regina piangeva la scomparsa del suo ultimo marito, il Principe Alberto. In seguito, per l'incoronazione della Regina Elisabetta II nel 1953, Garrard fornì un paio di bracciali d'oro. Il diadema delle Girls of Great Britain and Ireland del 1893 adorna la Regina Elisabetta II sulle banconote britanniche.

Tra le opere più note di Garrard c'è senza dubbio l'anello di fidanzamento della principessa Diana - uno zaffiro blu da 12 carati circondato da 14 diamanti, incastonato in oro bianco da 18 carati. A differenza della maggior parte degli anelli di fidanzamento reali, quello scelto dalla Principessa Diana non era un pezzo unico commissionato al gioielliere della Corona, ma piuttosto un'offerta di catalogo per chiunque fosse in grado di sostenere il prezzo di 60.000 dollari. Di conseguenza, la questione è stata oggetto di controversie all'interno della famiglia reale. Ora è l'anello di Kate Middleton.

Garrard si impegna a garantire un approvvigionamento etico e pratiche sostenibili. Oggi, il suo team di designer tutto al femminile - guidato dalla direttrice creativa Sara Prentice - continua a fondere tecniche senza tempo con la tecnologia moderna per mantenere l'eredità dell'azienda nella creazione di preziosi anelli di fidanzamento fatti a mano, spille e altri ornamenti. 

Anche se Garrard e la famiglia reale si sono separati nel 2007, la casa produce ancora pezzi che affascinano le nuove generazioni di indossatori di gioielli in tutto il mondo, proprio come ha fatto per centinaia di anni.

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