Quando Elsa Peretti for Tiffany & Co. (1940-2021) arrivò a Tiffany & Co. nel 1974, i gioielli con diamanti non erano di moda tra i più giovani, soprattutto negli Stati Uniti, ancora impantanati nella recessione. Gli ornati diamanti popolari nei decenni precedenti non erano adatti né all'ufficio né alla pista da ballo della discoteca, e comunque erano troppo costosi per essere acquistati da una persona comune. Questo non ha scoraggiato Peretti. Diamonds by the Yard, uno dei suoi primi lavori per il marchio, presentava una collana composta da una dozzina di piccole pietre incastonate disposte a intervalli irregolari su una sottile catena d'oro. Peretti ha reimmaginato i gioielli di diamanti come qualcosa da indossare sul posto di lavoro e persino nei club, come lo Studio A 54 , dove la modella diventata stilista era una frequentatrice abituale.

Nata a Firenze, Peretti ha studiato design in Italia, ha fatto la modella in Spagna ed è stata istruttrice di sci in Svizzera prima di trasferirsi negli Stati Uniti nel 1968. Alcuni dei suoi primi gioielli furono realizzati per un'amica, la stilista Halston, per la quale fece anche da modella. Peretti ha portato un apprezzamento per il design europeo e un'energia giovanile nella storica Tiffany & Co. Il primo design di Diamonds by the Yard era caratterizzato da una visione minimalista del lusso. Seguono altri pezzi con lunghezze e carature diverse. Queste variazioni hanno reso i design semplici alla portata dei consumatori attenti al budget, con una collana di diamanti Tiffany del 1976 improvvisamente acquistabile per meno di 100 dollari. Come riporta un articolo di Newsweek del 1977, "Quello che Peretti aveva era un'idea completamente nuova di ciò che i gioielli avrebbero dovuto essere. Non più seriosi, i veri gioielli sono diventati accessibili e alla portata di ogni segretaria e commessa".

I disegni di Peretti offrivano diamanti per gli accessori di tutti i giorni, non solo per le occasioni speciali. Come disse a New York Times nel 1974, "faccio cose che le donne amano toccare e indossare, non cose che mettono in un cassetto".