Tiergemälde von John James Audubon

John James Audubon war ein amerikanischer Ornithologe, Naturforscher und Maler. Sein kombiniertes Interesse an Kunst und Ornithologie mündete in den Plan, alle Vogelarten Nordamerikas in Bildern zu erfassen. Audubon war bekannt für seine umfangreichen Studien, in denen er alle amerikanischen Vogelarten dokumentierte, und für seine detaillierten Illustrationen, die die Vögel in ihren natürlichen Lebensräumen zeigten. Sein Hauptwerk, ein Buch mit Farbtafeln mit dem Titel The Birds of America (1827-1839), gilt als eines der besten ornithologischen Werke, die je vollendet wurden. Audubon ist auch dafür bekannt, dass er 25 neue Arten entdeckt hat. Er ist der Namensgeber der National Audubon Society, und sein Name ziert zahlreiche Städte, Stadtteile und Straßen in allen Teilen der Vereinigten Staaten. Dutzende von wissenschaftlichen Namen, die zuerst von Audubon veröffentlicht wurden, werden heute von der wissenschaftlichen Gemeinschaft verwendet. Audubon unternahm einige Exkursionen in den Westen, wo er hoffte, westliche Arten zu erfassen, die er verpasst hatte, aber seine Gesundheit begann zu schwinden. Im Jahr 1848 zeigte er Anzeichen von Senilität oder möglicherweise Demenz, die heute als Alzheimer-Krankheit bezeichnet wird, und sein edler Geist lag in Trümmern. Audubon starb am 27. Januar 1851 in seinem Elternhaus im Norden Manhattans. Er ist auf dem Friedhof der Church of the Intercession im Trinity Church Cemetery and Mausoleum an der Ecke 155th Street und Broadway in Manhattan begraben, in der Nähe seines Hauses. Ihm zu Ehren wurde ein imposantes Denkmal auf dem Friedhof errichtet, der nun als Teil des Heritage Rose District von New York City anerkannt ist.