Loving Art – Kunst, die Menschen lieben

Ein innovativer Künstler der Abstraktion, der sich sowohl vom kantigen Stil des Minimalismus als auch von der freien Formgebung der traditionellen Quilt-Herstellung inspirieren ließ, Al Loving war der erste Afroamerikaner, der eine Einzelausstellung im Whitney Museum of American Art hatte.

Der in Detroit, Michigan, geborene Loving wurde schon früh durch die Arbeiten seines Vaters, der Kunst studiert und seinen Lebensunterhalt als Schildermaler verdient hatte, sowie durch die Quiltarbeiten seiner Mutter und Großmutter zur Kunst inspiriert. Er erwarb einen BFA an der University of Illinois und einen MFA an der University of Michigan.

Loving zog 1968 nach New York, wo seine Kunst mit ihren auffälligen sechseckigen und kubischen Formen, die ein Gefühl der räumlichen Illusion vermitteln, bald die Aufmerksamkeit der Kunstwelt auf sich zog. Nur ein Jahr später eröffnete das Whitney Museum eine Ausstellung seiner Gemälde mit geometrischen Formen, die von Abstrakten Expressionisten wie Hans Hofmann beeinflusst waren, der Al Mullen, Lovings Mentor in Michigan, unterrichtet hatte.

In den 1970er Jahren wandte sich Loving einem neuen Ansatz zu und experimentierte mit zerrissener Leinwand und Collagen für kaleidoskopische Muster. Spiralförmige Motive ziehen sich über die Farbschichten, die der Künstler mit Hilfe von Papp- und Leinwandstreifen zusammengefügt hat, und verwischen so die Grenze zwischen Malerei und Skulptur. 1974 schrieb der Kritiker Peter Schjeldahl in der New York Times, dass Lovings Werke "den Raum um sie herum mit Energie versorgen" und "im Akt der Bewegung über die Wand hinweg gefangen zu sein scheinen".

Loving erklärte, dass er die Abstraktion benutzte, "um direkt mit der Kunst zu sprechen" und die Veränderungen in der Malerei zu untersuchen, die durch die modernism ausgelöst wurden, wo "Leidenschaft und Gefühle real wurden. Das Thema wurde weniger wichtig als die Kunst selbst". Loving war ein langjähriger Pädagoge, und sein Vermächtnis erstreckt sich auf die Studenten, die er von 1988 bis 1996 am City College of New York unterrichtete. Zu Lebzeiten stellte er viel aus, mit Einzelausstellungen im Studio Museum in Harlem, dem Museum of Fine Arts, Boston und dem Neuberger Museum of Art. Seine Werke befinden sich auch in den Sammlungen führender Museen wie dem Metropolitan Museum of Art, dem Whitney und der National Gallery of Art.

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