Gemälde von Christopher Engel

Die Arbeiten von Christopher Engels leben von der Energie der kühnen, gestischen Linien, die sich an den Schnittstellen zwischen Vorder- und Hintergrund überschneiden. Diese Felder sind in einem Netz kinetischer, miteinander verbundener Linien miteinander verbunden, die ein bemerkenswertes Gefühl von Dreidimensionalität erzeugen. Die genaue Untersuchung des Raums, oder wie wir ihn erschaffen und eine Leere auffüllen, ist eine Studie, die Engels seit seinen Anfängen als Landschaftsmaler in den frühen 70er Jahren verfolgt hat. Engels war tief beeindruckt von den Beziehungen zwischen den Elementen der Landschaft, den Bäumen, Sträuchern, Büschen und Elementen am Rande. Alles diente dazu, den Raum zu definieren, der ihn enthielt und bewegte. Engels arbeitet derzeit in einem Studio in der Nähe von Roxbury, NY, wo ein Pelletofen die hohen Decken wärmt und das Sonnenlicht durch Oberlichter eindringt. Eingebettet in die Catskill-Berge ehrt Engels weiterhin den Einfluss der natürlichen Landschaft und ist von der Wirkung der Farben begeistert. Einige der über zwei Meter hohen Leinwände sind reich an einer raffinierten Palette von Erdtönen: Grün-, Braun-, Schwarz- und Blautöne sowie gelegentlich leuchtendes Rot und Orange deuten auf eine Ästhetik hin, die sich zwischen Landschaft und Abstraktion bewegt. Doch trotz gegenständlicher Titel wie Canyon, Ice Storm und Clear Skies lässt Engels Vision den Betrachter eher in Andeutungen von Horizontlinien oder Baumzweigen eintauchen, als dass er sich direkt an einer konventionellen Darstellung orientiert. Spannungen zwischen Druck und Zug werden sowohl durch Opazität und Transparenz als auch durch den natürlichen Fluss des Mediums erreicht. Letztendlich wird der Ausgangspunkt radikal verändert, und das Ergebnis ist nicht weniger als kraftvoll. Der Raum um uns herum ist für ihn das bestimmende Merkmal, das uns bewusst macht und es uns ermöglicht, in unserer Umgebung zu funktionieren. Dieses Gefühl von Raum in seinen abstrakten Arbeiten mit Farbe, Textur, Linie, Maßstab, Schaben, Tropfen etc. zu schaffen, befriedigt seine ästhetischen Bedürfnisse.