Zweifellos war David Nightingale Hicks (1929-98) mit seinen maßgeschneiderten Anzügen, seinem zurückgegelten Haar und seinem patrizischen Aussehen ein engagierter Revolutionär. Mit seiner meisterhaften Orchestrierung von kakophonischen Farben und Mustern, italienischer Moderne gemischt mit Louis XV-Möbeln und kontraintuitiven Maßstabsspielen komponierte er Räume von verblüffender Opulenz und erschütterte für immer die herrschaftliche Welt der Innenarchitektur.
Als Eiferer des Stils machte er keine Gefangenen. Dedic: "Sich dem Design zu widmen, bedeutet rücksichtslose Kritik und den Verlust von Freunden", erklärte er einmal. Er hat nicht übertrieben. Seine Frau behauptete, er habe seine charakteristischen hochglänzenden braunen Wände entwickelt, weil sie ihn während ihrer alarmierend häufigen Ehestreitigkeiten mit Coca-Cola-Gläsern beworfen habe.
Im Alter von 25 Jahren hatte Hicks, der die Londoner Central School of Art and Design besucht und ein paar trockene Jahre in der Kunstabteilung der Werbeagentur J. Walter Thompson hinter sich gebracht hatte, die Crème de la Crème der Londoner Gesellschaft als Kunden - und er wurde von ihnen unterhalten! Innerhalb weniger Jahre machte er Lady Pamela Mountbatten den Hof, der Tochter von Lord Mountbatten, dem letzten britischen Vizekönig von Indien, und dem Onkel von Prinz Phillips, dem Ehemann von Königin Elisabeth. Sie heirateten 1960 und erwarben Britwell, ein georgianisches Pfahlhaus in Oxfordshire, das zum Familiensitz, Designlabor und Ausstellungsort wurde.
Das erste wirklich moderne Interieur, das Hicks entwarf, war das Penthouse von Lord John Cholmondeley mit Blick auf den Hyde Park im Jahr 1967. Die grafische Kühnheit der Einrichtung - leuchtend farbige, in dunklen Tönen gehaltene Wände und dynamische, geometrisch gemusterte Teppiche - spiegelte die Energie und die Haltung der damals vorherrschenden Hard-Edge-Malerei wider. Hier, wie in all seinen Interieurs, fügte er so genannte "tablescapes" ein, Vignetten aus kunstvoll arrangierten Objekten und Kunstwerken, die dem Raum Interesse und Leben einhauchten. Sie wurden bald weithin kopiert. Eine weitere bahnbrechende Inneneinrichtung entstand in den frühen 1970er Jahren, als er Baronscourt, ein großartiges neoklassizistisches Haus in Nordirland, wiederbelebte, indem er ihm ein völlig zeitgenössisches Dekor verlieh.
Neben seinem immensen kreativen Talent verfügte Hicks auch über einen ausgeprägten unternehmerischen Scharfsinn und Weitblick. Er hätte ein gutes Geschäft machen können, indem er einfach nur prächtige Häuser für Wohlhabende und Adelige entworfen hätte, aber er erweiterte sein Studio um Büros, Boutiquen, Restaurants, Hotels und Nachtclubs. Er besaß Ausstellungsräume in der ganzen Welt und schloss Lizenzverträge für farbenfrohe, geometrisch gemusterte Bettwäsche und Handtücher, Kleidung, Regenschirme und Taschen ab.
Der britische Designer war ebenso wagemutig wie lässig und setzte eine dreiste Mischung aus Farben und Mustern ein, die die groovig-glamourösen Innenräume von the Swinging Sixties prägten.
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