Gemälde von Francis Hayman

Francis Hayman wurde 1708 in einer angesehenen Familie in Devonshire geboren und begann seine Ausbildung im zarten Alter von zehn Jahren bei dem Historienmaler Robert Brown, der wahrscheinlich ein Onkel war. In den 1730er Jahren war er bekanntermaßen mit dem Malen von Kulissen für die beliebten Theater in Goodman's Fields und Drury Lane's beschäftigt. Er richtete ein Studio in der St Martin's Lane ein und bewies seine Vielseitigkeit als einer der wichtigsten Maler seiner Zeit in den Bereichen Porträt, Illustration und Historienmalerei. Er war in der Tat einer der ersten englischen Maler, dessen Fähigkeiten und Fertigkeiten mit denen ausländischer Meister wie Holbein und Kneller mithalten konnten, die vom Hof geholt wurden, um die vermeintlichen Mängel der einheimischen Künstler auszugleichen. Unter der Leitung von William Hogarth begannen Hayman und andere Künstler, eine neue Bewegung in der englischen Kunstwelt zu schaffen. Thomas Gainsborough war einer seiner Schüler, den er in die laszive und ausschweifende Schattenseite des Londoner Lebens eingeführt haben soll. Nachdem er seinen Lebensunterhalt hauptsächlich als Illustrator bestritten hatte, wurde Hayman in den 1740er Jahren vom Besitzer der Vauxhall Pleasure Gardens, Jonathan Tyers, beauftragt, eine Serie von vier großen Festgemälden anzufertigen, die britische Siege aus dem Siebenjährigen Krieg darstellten. Seine Zusammenarbeit mit Tyers wurde fortgesetzt, und in den nächsten zehn Jahren schuf er eine Reihe großer dekorativer Gemälde für die verzierten Abendmahlskästen, die ein sehr beliebtes Merkmal der Gärten waren. Sein Erfolg als Porträt- und Konversationsmaler beruht auf seinem entspannten Stil, der die üblichen formalen Einstellungen und Posen beiseite lässt, um die vornehme Umgebung der städtischen Mittelschicht zu umarmen und ihr privilegiertes Leben darzustellen. Diese wurden häufig im Rokokostil gemalt, der in England zu Beginn des 18. Jahrhunderts sehr populär geworden war. Im Jahr 1768 wird Hayman als Gründungsmitglied der Royal Academy aufgeführt. Ironischerweise bekleidete er angesichts seines eigensinnigen Charakters von 1771 bis zu seinem Tod im Jahr 1776 das Amt des Bibliothekars der Akademie. Es wird angenommen, dass er zweimal verheiratet war, obwohl es keine erhaltenen Aufzeichnungen über seine erste Ehe gibt. Hayman starb im Februar 1776 in seinem Haus in der Deans Street in SOHO an Gicht. Er ist in einem nicht gekennzeichneten Grab auf dem nahe gelegenen St. Anne's Kirchhof begraben. Wir danken Professor Brian Allen für die Bestätigung der Zuschreibung an Francis Hayman auf der Grundlage der Untersuchung des Werks aus erster Hand.