Henry Varnum: Möbel mit Mängeln

Henry Varnum Poor wurde 1887 in Chapman, Kansas, geboren. Als Junge zeigte Poor eine Begabung für das Zeichnen und ein großes Interesse an der Natur. Er machte seinen BA in Kunst an der Stanford University, bevor er 1910 nach Europa ging. Von besonderer Bedeutung für seine künstlerische Entwicklung war sein Aufenthalt in London, wo er bei Walter Sickert arbeitete und die Ausstellung der Grafton Gallery "Manet and the Post-Impressionists" besuchte. Der französische Modernismus hatte einen solchen Einfluss auf Poor, dass er nach Paris zog und fünf Monate lang an der Académie Julian studierte. Nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten arbeitete er in verschiedenen Bereichen. Obwohl Poor die Malerei als sein wichtigstes Medium betrachtete, konzentrierte er sich nach dem Börsenkrach von 1929 hauptsächlich auf die Keramik, die ihm Ruhm und zahlreiche Auszeichnungen einbrachte. Er arbeitete auch erfolgreich als Architekt, Designer, Möbelhersteller, Bildhauer, Wandmaler, Autor, Illustrator und Pädagoge. Als Autodidakt in vielen dieser Disziplinen schuf Poor eine naturnahe, instinktive, kraftvolle und handwerklich gut ausgeführte Kunst. Er war einer der Gründer der American Designers Gallery in New York und der Skowhegan School of Painting and Sculpture in Maine. Poor gehörte zu den ersten zehn Künstlern, die Bundesmittel für Wandmalereien erhielten, und malte Fresken im Justiz- und Innenministerium in Washington, D.C. Ihr Erfolg führte zu Aufträgen für die Land Grant Frescoes an der Pennsylvania State University. Poor starb 1970 in New City, New York.