Nell Brinkley Kunst

Nell Brinkley war eine bekannte Zeitungskünstlerin, deren Zeichnungen von eleganten Frauen die amerikanische Mode fast 30 Jahre lang beeinflussten.

Die in Denver geborene Brinkley begann ihre Karriere als Illustratorin im Alter von 15 Jahren und arbeitete kurzzeitig für The Denver Post, eine kleine Lokalzeitung. Nach einem Jahr Abendunterricht im Zeichnen begann sie für The Denver Times zu arbeiten und fertigte romantische Zeichnungen an, für die sie als erste Zeitungskünstlerin dieser Art gilt. Sie war nur ein Jahr dort, bevor sie ein Angebot erhielt, für das King Features Syndicate in New York zu arbeiten, die comics Abteilung des Zeitungsimperiums von William Randolph Hearst, wo sie 31 Jahre lang bis zu ihrer Pensionierung im Jahr 1938 blieb. Danach illustrierte sie Bücher. Die meisten ihrer Arbeiten, die sowohl aus Illustrationen als auch aus Theaterkritiken bestanden, entstanden für das New York Evening Journal, eine 1895 von Hearst gegründete Tageszeitung. Das Evening Journal war die erste Tageszeitung, die eine ganze Seite mit Comics veröffentlichte, und Brinkley war der Hauptzeichner. Über das King Features Syndicate wurde Brinkleys Arbeit in Publikationen auf der ganzen Welt reproduziert, darunter Harper's und Cosmopolitan. Brinkley lebte in New Rochelle, New York, wo sie Mitglied der New Rochelle Art Association war. Sie starb 1944 in New Rochelle und wurde in Denver begraben.

Beim Journal arbeitete Brinkley eng mit dem Chefredakteur Arthur Brisbane zusammen, einer einflussreichen Persönlichkeit des Verlagswesens, die später die Washington Times erwarb und an Hearst verkaufte. Brisbane lieferte die Motive für viele ihrer Illustrationen. Gemeinsam produzierten sie so beliebte wöchentliche Serien wie "Betty und Billy - und ihre Liebe im Wandel der Zeit". Brisbane forderte Brinkley auch auf, zeitgenössische sensationelle Nachrichten zu illustrieren. Sie berichtete über mehrere berühmte Mordprozesse, darunter den von Harry K. Thaw, dem Mörder von Stanford White.

Aber es sind Brinkleys schwungvolle Strichzeichnungen von schlanken, koketten jungen Frauen in der neuesten Mode, die an Aubrey Beardsley erinnern, die das A und O ihrer Karriere waren. Von ihrer Popularität zeugt ein Lied mit dem Titel "The Nell Brinkley Girl", das 1908 geschrieben wurde:

Haben Sie das neueste Mädchen gesehen

Mit ihrem Haar im Wirbel

Als ob die Brise ihr einen Kuss gäbe

Mit ihrer hübschen krummen Nase

Und ihr Mund wie eine Rose? Es gibt ein Mädchen, das du nicht verpassen darfst

Ich habe ein nie versagendes Lächeln

Ich habe eine gewisse Ausstrahlung und Stil

Und ich trage die schicksten Klamotten

Wenn der Wind es zulässt, macht es mir nichts aus

Und ich bin wirklich ziemlich resigniert

Wenn ich meinen seidenen Schlauch zeige

(Harry B. Smith, mit Musik von Maurice Levi, "The Nell Brinkley Girl" [1908]; verfügbar in den Künstlerarchiven von Hirschl & Adler.)

Brinkley stützte sich bei ihren Illustrationen häufig auf Mitte des 19. Jahrhunderts Zeitungskarikaturen von Frauen, denen sie Zeichnungen zeitgenössischer Frauen gegenüberstellte und einen Begleittext verfasste, in dem sie beide miteinander verglich. Brinkleys Mädchen, die in einer Zeit gewaltiger sozialer Veränderungen entstanden, sind ein visuelles Zeugnis der öffentlichen Debatte über die sich verändernde Rolle der Frau in der Gesellschaft. In einem Leitartikel aus dem Jahr 1933 wurden zwei von Brinkleys Zeichnungen von Mädchen in Badeanzügen, eine im Stil der Badeanzüge der 1860er Jahre, die andere zeitgenössisch, als Leitfaden für moralisches Verhalten verwendet:

Wenn eine junge Frau sich eine Meinung über die geistigen Prozesse und die Moral eines jungen Mannes bilden will, soll sie ihm diese beiden Bilder zeigen und ihn fragen: "Was hältst du von ihnen?" Wenn er die [erste Zeichnung] mit den altmodischen Badeanzügen lächerlich findet und die [zweite] mit den weitgehend unbekleideten Mädchen genau so, wie sie sein sollten, kann sich die junge Frau berechtigt fühlen, ein wenig nachdenklich, ja misstrauisch zu sein. Mit anderen Worten, die MODESTILITÄT im eigentlichen Sinne des Wortes, das Zurückschrecken vor den Blicken der anderen, eine RESERVIERUNG, die viel von ihrem Charme für die heilige Intimität zurückhält, ist nicht völlig aus der Mode gekommen. (New York Evening Journal, Juni 26, 1933, Editorial Page)

Brinkleys Mädchen sind jedoch oft nur humorvolle Charakterisierungen. Ganz gleich, ob sie sich für einen Abend in der Stadt herausputzen, eine Prinz-Charming-Fantasie ausleben, den neuesten modischen Hut modellieren oder beim Anblick eines grauen Haares ihr Entsetzen ausdrücken, die Frauen in Brinkleys Zeichnungen sind skurrile Darstellungen der Komplexität der modernen Frau.

(Biografie bereitgestellt von Hirschl & Adler)