Porträtgemälde von Rosemarie Beck

Rosemarie Beck war eine Malerin des Abstrakten Expressionismus und des Figurativen Expressionismus in der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg. Sie war mit dem Schriftsteller und Herausgeber Robert Phelps verheiratet. Nach seinem Bachelor-Abschluss in Kunstgeschichte am Oberlin College and Conservatory (1944) studierte Beck an der Columbia University, an der Art Students League in New York, am Institute of Fine Arts der New York University und in Workshops mit den bekannten Künstlern Kurt Seligmann und Robert Motherwell. Kurz nach ihrem Abschluss in Oberlin im Jahr 1944 zog sie nach Woodstock, New York, wo sie sich mit ihren Nachbarn Philip Guston und Bradley Walker Tomlin anfreundete, Künstler, die ihr Frühwerk beeinflussten. Zu Beginn ihrer Karriere wurde sie als Mitglied der zweiten Generation der New Yorker Schule des Abstrakten Expressionismus angesehen, und ihre Werke wurden häufig in deren jährlichen Ausstellungen in den Galerien Stable und Peridot in New York gezeigt. Beck betrachtete sich selbst als abstrakte Expressionistin und wechselte Ende der 1950er Jahre zum figurativen Schwerpunkt, den sie für den Rest ihrer Karriere beibehalten sollte. Beck beschrieb ihren Übergang folgendermaßen: "Das Erz in meinen abstrakten Adern war dünner geworden. Ich dachte, ich würde meine abstrakte Malerei durch das Malen von Themen nähren. Dann konnte ich nicht mehr zurück. Ich muss schon immer ein heimlicher Realist gewesen sein, denn ich habe nie aufgehört, nach dem Leben zu zeichnen." Beck wurde "einer der wenigen Maler unserer Zeit, die große Themen in ehrgeizigen mehrfigurigen Kompositionen behandeln und dabei sowohl das Bedürfnis nach abstrakter Struktur als auch nach einer Ausführung befriedigen, die Energie verkörpert, ohne überflüssig zu sein", so die Kritikerin Martica Sawin. Beck unterrichtete am Queens College of New York, am Vassar College, am Middlebury College, am Vermont Studio Center und an der New York Studio School of Drawing, Painting and Sculpture, an der sie bis kurz vor ihrem Tod unterrichtete.