Figurative Gemälde von Warren Chang

Geboren und aufgewachsen in Monterey, Kalifornien, schloss Warren Chang (*1957) 1981 sein Studium am Art Center College of Design in Pasadena mit einem B.F.A. in Illustration mit Auszeichnung ab. Zwei Jahrzehnte lang war er als preisgekrönter Illustrator in Kalifornien und New York erfolgreich, bevor er im Jahr 2000 seine Karriere als bildender Künstler begann. Seit er sich vor 15 Jahren der bildenden Kunst zuwandte, hat Chang zahlreiche Preise und Ehrungen erhalten. Zu seinen Auszeichnungen gehören die Best of Show im Salon International 2003, die Best of Show im Raymar Contest 2009 und der Dean Cornwell Award für das beste Multi Figurative Painting im California Art Club 2013. Seine Arbeiten wurden in zahlreichen Publikationen vorgestellt, unter anderem auf den Titelseiten der Zeitschriften American Artist und International Artists, die seine Artikel über Lehrmalerei begleiten.

Heute lebt er in seinem Studio in Monterey und ist ein eingefleischter und beliebter Lehrer, der derzeit an der Academy of Art University in San Francisco tätig ist. Sein Werk kann in zwei Hauptkategorien eingeteilt werden: biografische Interieurs und Bilder von Feldarbeitern. Sein Interesse an Innenräumen reicht bis zum Künstler Johannes Vermeer aus dem 16. Jahrhundert zurück und umfasst Themen wie Selbstporträts, Familie, Freunde und Studenten in den Innenräumen seines Studios, Klassenzimmers und Hauses. Seine Absicht ist es, durch die Manipulation des Lichts und die Verwendung von engen Wertverhältnissen und gedämpften Farben Stimmungen und Emotionen zu erzeugen.

Vielleicht am bekanntesten für seine Gemälde von Feldarbeitern aus dem Monterey County, geht dieses Thema auf Vorläufer wie Pieter Bruegel den Älteren, Jean-Francois Millet, Winslow Homer, Eastman Johnson und Thomas Hart Benton zurück. Changs Schilderungen der unidealisierten Feldarbeiter sind unsentimental, feiern aber gleichzeitig den menschlichen Geist. Chang gibt zu, von den Romanen von John Steinbeck inspiriert und beeinflusst worden zu sein; Bücher, die er in seiner Jugend gelesen hat, sowie die allgemeine Atmosphäre des Aufwachsens in Monterey. Ein 112-seitiges monographisches Buch über seine Arbeit wurde 2012 von Flesk Publications veröffentlicht. Zuletzt wurde er 2015 mit Einzelausstellungen im Monterey Museum of Art und dem Butler Institute of American Art geehrt.