Unter den Liebhabern von Glaswaren hat sich der Name Waterford einen Namen gemacht - sowohl für die antiken Kristallvasen , Gläser, Kronleuchter und Serviergeschirr, die von dem irischen Originalunternehmen im 18. und 19. In beiden Fällen ist Waterford ein Synonym für traditionelle Eleganz.
Waterford-Kristall wurde durch ein Steuerschlupfloch geboren. 1783 gründeten die geschäftstüchtigen Brüder George und William Penrose das Waterford Glass House im Südosten Irlands, weil irisches Glas von den hohen britischen Einfuhrzöllen befreit war. Die beiden wollten qualitativ hochwertige Produkte herstellen und stellten Handwerker aus England ein, darunter den Glasmachermeister John Hill. Das von der Fabrik hergestellte Flintglas - ein Vorläufer des Bleikristalls - fand schon bald unter den britischen und kontinentalen Aristokraten einen großen Kundenkreis.
Eine von Hills ästhetischen Innovationen war das Polieren von Glaswaren nach dem Schneiden eines Musters, um die daraus resultierende matte Oberfläche abzuschleifen. Der Look wurde zu einem Markenzeichen von Waterford. Durch die Berühmtheit ihrer Weinkelche, Rotweinkrüge und Dekanter gewann die Firma weiterhin Auszeichnungen auf den zahlreichen Industrieausstellungen der frühen viktorianischen Ära. Doch im Laufe dieser Jahre wurden immer höhere Luxussteuern auf feines Kristall erhoben. Die Produkte von Waterford wurden unerschwinglich, und das Unternehmen wurde 1851 geschlossen.
Das Renommee der Marke war noch intakt, als sie 1947 von einem tschechischen Glashersteller namens Charles Bacik wiederbelebt wurde, der nach der kommunistischen Machtübernahme in seinem Land nach Irland zog. Jahrhundertelang war die Region, die heute Tschechische Republik heißt, das große Zentrum für Glaswaren in Mitteleuropa - die Quelle von Kristall für legendäre Wiener Glasdesignfirmen wie Lobmeyr und Bakalowits. So brachte Bacik den Glasbläsermeister und Designer Miroslav Havel mit.
In Dublin studierte Havel das alte Waterford-Bucharchiv, das im Nationalmuseum aufbewahrt wird. Er nutzte diese klassischen Muster als Grundlage für neue, wie Lismore, mit seinen Kreuzschraffuren und flammenartigen vertikalen Schnitten, und Alana, mit seinen stark strukturierten Diamantschnitten. Vergangenheit und Gegenwart sind also in Waterford miteinander verbunden.
Die 1991 eingeführte Marquis by Waterford Serie von Vasen, Schalen und anderen Gefäßen war für den alltäglichen Gebrauch konzipiert und für den Einsatz in modernen Haushalten gedacht. Es war die erste neue Marke, die das Unternehmen in seiner damals mehr als zweihundertjährigen Geschichte einführte.
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