Die italienische Schmuckdesignerin Elsa Peretti (1940-2021) sagte 1978 gegenüber der New York Times: "Alle meine Arbeiten entstehen aus meinem Leben; ich bin begabt und sehe Linien und Formen, wo niemand sonst sie sieht." Für ihre Halskette "Open Heart" befand sich diese Form in der Leere einer halbabstrakten Skulptur des englischen Künstlers Henry Moore, einem offenen Raum, der für sie an ein Herz erinnert. Die wellenförmigen Linien von Perettis Herzanhänger sind offen, so dass eine Kette hindurchgezogen werden kann und er sich frei mit der Trägerin bewegen kann - einer der vielen unerwarteten Akzente, die die Designerin in ihrer Praxis des bedeutungsvollen Schmucks gesetzt hat. Leicht asymmetrisch, mit harten Kanten, die im Kontrast zu den sinnlichen Rundungen stehen, ist das Herz einfach, aber kühn und originell.

Die in Florenz geborene Peretti hat Innenarchitektur studiert, bevor sie als Fotomodell arbeitete. Zunächst zog sie 1968 nach New York, um ihre Laufstegkarriere fortzusetzen. Gegen Ende des Jahrzehnts entwarf sie jedoch bereits ihren eigenen Schmuck für Designer wie Giorgio di Sant'Angelo und Halston. Die Open Heart-Halskette wurde kurz nach Perettis Eintritt bei Tiffany & Co. im Jahr 1974 eingeführt und war später auf der Titelseite von Newsweek zu sehen. Sie brachte eine neue Sensibilität in das historische amerikanische Schmuckhaus, und innerhalb weniger Jahre wurden Perettis Arbeiten für die Marke sehr populär.

Peretti erkannte sofort, dass die Frauen der 1970er Jahre keine schweren Diamanten oder sperrige, mit Edelsteinen besetzte Broschen wollten; sie wollten Schmuck, den sie von morgens bis abends tragen konnten, bereit für das Büro oder die Tanzfläche. Obwohl Peretti sich dem Minimalismus verschrieben hatte und frivole Details in ihren Entwürfen ablehnte - wie zum Beispiel die Diamonds by the Yard Stränge mit ihren gesprenkelten Diamanten auf Goldketten - hatten sie immer eine tiefe persönliche Bedeutung. Sie griff auch auf die organischen Formen der Natur zurück, darunter Seesterne und Knochen, und erfand deren Formen für die Gestaltung vielseitiger Schmuckstücke neu. Stücke wie die Halskette Open Heart trugen dazu bei, Sterlingsilber und seine skulpturalen Möglichkeiten in den Status von Luxusschmuck zu erheben. Das MATERIAL sorgte außerdem dafür, dass ihr Schmuck erschwinglicher war als die meisten Tiffany-Produkte, was dazu führte, dass die Stücke zu den beliebtesten Designs des Einzelhändlers gehörten.

Perettis Partnerschaft mit Tiffany & Co. hielt jahrzehntelang an, und ihre raffinierten Entwürfe bleiben zeitlose Favoriten. Die Halskette Open Heart ist eine ihrer beständigsten Kreationen für die Luxusmarke, die sie immer noch in zahlreichen Variationen herstellt, von Exemplaren in Gold und mit Diamanten verziert bis hin zu Ohrringen, Ringen und Armbändern. Sie sind Gegenstände, die getragen, geschätzt und geliebt werden sollen. In diesem Sinne haben Perettis Entwürfe dazu beigetragen, den modernen Schmuck zu verändern.