Das Design der Nelson Saucer Bubble Pendant-Deckenleuchte begann mit einer nachvollziehbaren Problematik. Bei der Neugestaltung seines Büros bei Herman Miller fand George Nelson (1908-86), der amerikanische Architekt, Schriftsteller und Möbeldesigner, der von 1945-72 als Designdirektor tätig war, eine Lampe, die er liebte. Es war ein schwedisches Design, mit Seide überzogen, und für 125 Dollar sehr teuer. Was ist also billiger und leichter erhältlich als Seide? Plastik.

Nachdem er über eine Methode zum Schutz der Decks von angedockten Schiffen vor Motten gelesen hatte, bei der Netze mit einem selbstvernetzenden Kunststoff besprüht wurden, hatte Nelson einen seiner "Zaps" - so nannte er seine Momente der kreativen Inspiration. Der erfinderische Architekt beschloss, diese Mottenschutztechnik mit dem Stil der von ihm begehrten schwedischen Lampe zu vereinen. Er entwarf einen Rahmen aus Stahldraht und besprühte ihn dann mit Kunststoff, um eine glatte und durchscheinende Hülle zu schaffen. Das Ergebnis unterschied sich kaum von seiner ursprünglichen Inspiration. "Wenn man ein Licht hineinsteckte, leuchtete es, und es kostete keine 125 Dollar", sagte Nelson über seine Bubble-Lampen-Serie von 1952 und den UFO-förmigen Saucer Bubble Pendant. 

Für Nelson, dessen Talente sich auf mehrere Bereiche erstreckten, hatte das unverwechselbare Leuchten der Untertasse einen besonderen, ganzheitlichen Wert. Das Ergebnis war nicht nur eine faszinierende Form für die Lampe selbst, sondern sie warf auch ein schmeichelhaftes Licht auf den Raum, den sie einnahm, sowie auf die Möbel darin. 

Als Nelson 1952 in Everyday Art Quarterly schrieb, schrieb er seinem Mitarbeiter William C. Renwick den Entwurf zu - der ursprünglich für die Howard Miller Company, einst eine Abteilung von Herman Miller, hergestellt wurde - sowie "sein erfolgreiches Ergebnis." Heute wird die Nelson Saucer Bubble Pendelleuchte von Herman Miller hergestellt.