Alan Parker

Lowest House, Geometrische Aquatinta-Radierung von Alan Parker

1992

Alan Parker wurde 1916 in der Kleinstadt Harvard, Nebraska, geboren. Schon in jungen Jahren interessierte er sich für Kunst und Musik. Nach seinem Abschluss in Kunst an der University of Nebraska im Jahr 1937 setzte er seine postgradualen Studien fort, während er zwei weitere Jahre als Lehrassistent arbeitete. Seine erste Anstellung nach der Universität war von 1939 bis Ende 1941 als Art-Direktor einer Kaufhauskette mit 27 Filialen. Von 1942 bis 1946 diente Parker als Marineoffizier und befehligte ein U-Jagd- und Rettungsboot vor der Ostküste Floridas. In dieser Zeit heiratete er Beatrice Lucille Ford, eine Schriftstellerin aus seiner Heimatstadt. Nach seinem Dienst in der Marine zog das Paar nach Hastings, Nebraska, wo Parker sich wieder seiner Malerei widmete und mit Hilfe von Beatrice ein Buch über James Joyce veröffentlichte. Nach einem weiteren kurzen Aufenthalt - in Greenwich Village, New York City - zog das Paar auf die Halbinsel Monterey an der Zentralküste Kaliforniens, wo sie hoch oben in den Carmel Highlands am Meer ein Haus und ein Studio nach Parkers Entwurf bauten. Die nächsten 40 Jahre malte Parker im Stillen in seinem Studio mit Blick auf den Pazifischen Ozean. Während seiner Zeit in Kalifornien entwickelte sich Parkers Werk in vier grundlegende Richtungen, oder Adern, wie er sie nannte. Die erste, die Serie "Facade", untersuchte Farbbeziehungen in sehr einfachen Formaten, meist in Form eines Schachbretts. Die zweite und dritte Gruppe, die er gleichzeitig entwickelte, waren die Serien "Wave" und "Concentric". Die "Wave"-Werke sind, um Parker zu zitieren, "in erster Linie dazu gedacht, zwei verschiedene Elemente, weiß und schwarz, kalt und heiß, zusammenzubringen und sie interagieren und sich austauschen zu lassen, so dass das eine durch den Austausch von Position und Proportion zum anderen wird." Die Gruppe der "Concentric"-Werke zeichnet sich durch regelmäßige oder unregelmäßige Formen aus, die konzentrisch ineinander angeordnet sind. "Durch das sich ständig ändernde Verhältnis von Farbe - Farbton, Ton und Sättigungsintensität innerhalb dieser Formen - neigen die Bilder dazu, sich optisch zu bewegen, zu rotieren und sogar zu pulsieren." Die letzte große Ader war die "Spectral"-Serie, in der Parker den Übergang der Farben im sichtbaren Spektrum untersuchte.

Gegen Ende seiner Malerjahre begann er mit dem Studium dessen, was er zumindest einmal als "Geometrischen Orphismus" bezeichnete. Dabei handelt es sich um eine Interpretation von Werken der Klassik und der Renaissance, meist in Schwarz-Weiß, in kubistisch anmutende, farbintensive Kompositionen. In dieser letzten Phase seiner Studien entstanden mehrere große Gemälde, von denen noch keines der Öffentlichkeit zugänglich ist. Im Laufe seiner Karriere schuf Parker mehrere große gemalte Wandbilder und aus Gemälden entstandene Skulpturen, die er für öffentliche Gebäude in Auftrag gab. Während seiner aktiven Zeit als Maler gab er gelegentlich Farbempfehlungen für Projekte lokaler Architekten, unterrichtete Malereikurse und hielt Seminare über Ästhetik an der University of California, Santa Cruz. Im Jahr 1988 zog Parker mit Beatrice in ein Altersheim in Oregon. Da sich sein Gesundheitszustand verschlechterte, malte er nicht mehr, sondern verbrachte seine Zeit mit Lesen und Spielen von J.S. Bach auf seinem Cembalo. Er starb 1993, Beatrice folgte ihm 1996. Nach dem Tod von Alan und Beatrice Parker wurden die meisten von Parkers Kunstwerken, unveröffentlichten Schriften und persönlichen Gegenständen seinem Freund Serafino Hugo Bianchini, einem Architekten aus Monterey, Kalifornien, vermacht, der seitdem die Werke von Alan Parker aufbewahrt, katalogisiert und fotografiert hat und, wenn möglich, für ihre öffentliche Ausstellung gesorgt hat.

Alan Parkers Werke waren in Gruppenausstellungen im Whitney Museum of American Art in New York City, bei Art/USA in New York City, im Museum of Modern Art und im Palace of the Legion of Honor in San Francisco, in den städtischen Kunstmuseen von Denver und Colorado Springs sowie in zahlreichen kleineren Kunstmuseen von Städten, Colleges und Universitäten im ganzen Land zu sehen. Einzelausstellungen fanden 1976 im Monterey Museum of Art, 1968 im Santa Barbara Museum of Art und bei anderen Gelegenheiten in mehreren kleineren Stadt- und Universitätsmuseen statt. Zu den wichtigsten öffentlichen Werken gehören ein Wandgemälde an der University of Nebraska in Lincoln, ein Wandgemälde an einer Schule in der Stadt Seaside in Mittelkalifornien, ein Fliesenwandgemälde in der Juvenile Hall in Salinas und ein 30 mal 10 Fuß großes Betonrelief in der Lobby des County Courthouse in Salinas.