Max Pollak

Originalfarbige Radierung „New York Battery“ von Max Pollak

um 1927

Max Pollak, Maler und Grafiker, wurde am 2. Februar 1886 in Prag in der Tschechoslowakei geboren. Als er sechs Monate alt war, zog seine Familie nach Wien. Er wuchs in Wien auf und trat 1902, im Alter von sechzehn Jahren, in die Wiener Kunstakademie ein. Er studierte Malerei und Druckgrafik bei William Unger und Ferdinand Schmutzer. Im Jahr 1912 reiste er nach Italien, Frankreich und Holland, um zu studieren und zu malen. Während des Ersten Weltkriegs wurde er zum Maler der österreichischen Armee ernannt. Er emigrierte 1927 in die USA und lebte eine Zeit lang an der Ostküste, wo er herumreiste und eine erstaunliche Serie von Farbaquatinta von New York, Cincinnati und Detroit schuf. Seine erste Ausstellung in der 57th Street Art Gallery in New York war ein kommerzieller Erfolg, und 1929 erhielt er von Theodore Dreiser den Auftrag, sein Buch My City zu illustrieren, und acht von Pollaks Farbaquatinta sind in dem Buch abgebildet. Im Jahr 1938 zogen Pollak und seine Frau Friedl nach San Francisco, Kalifornien. Pollak ließ sich von seiner neuen Stadt und deren Umgebung inspirieren und schuf wunderschöne Ansichten von San Francisco, der Golden Gate Bridge und Sausalito. Später reiste er nach Mexiko und Guatemala. Pollak beherrschte auch die Kaltnadelradierung, die Aquatinta und die Weichgrundradierung. Eine seiner Spezialitäten war die Porträtmalerei, und er fertigte eine Reihe von Kaltnadelradierungen bemerkenswerter Personen und Tänzer an. Einige seiner farbigen Aquatinten von San Francisco und Sausalito stammen von Ansichten aus seinen Häusern in diesen Städten. Sein grafisches Werk umfasst über 500 Drucke, für die er zahlreiche Auszeichnungen erhielt, darunter 1942 den Preis der Chicago Society of Etchers und 1942, 1944 und 1945 den Preis der California Society of Etchers. Pollak stellte 1939 auf der Golden Gate International Exposition aus und hatte zahlreiche Einzelausstellungen, darunter eine 1928 in New York, eine 1940 im California Palace of the Legion of Honor und eine 1973 im Triton Museum in Santa Clara. Er war Mitglied der Chicago Society of Etchers und der California Society of Etchers. Seine Werke sind im Oakland Museum of California Art, im Metropolitan Museum of Art, in der New York Public Library, im Smithsonian American Art Museum, im de Young Memorial Museum, in der Achenbach Foundation for Graphic Arts, im British Museum, im Judah L. Magnes Museum und in der Princeton University vertreten. Max Pollak starb am 29. Mai 1970 in Sausalito, Kalifornien.