Nassos Daphnis

S-2-78, Minimalistischer Siebdruck von Nassos Daphnis

1978

Der in Griechenland geborene amerikanische Künstler Nassos Daphnis war eine wichtige Figur in der Kunstwelt des 20. Jahrhunderts und ist bekannt für seine Beherrschung der geometrischen Abstraktion und seine Entwicklung zu dem, was als Hard-Edge-Malerei bekannt wurde. Daphnis wurde 39 Jahre lang aktiv von der Galerie Leo Castelli unterstützt, die seine Werke in einige der besten Museumssammlungen der Welt aufnahm. Mit 17 Einzelausstellungen war er nach Jasper Johns und Robert Rauschenberg der am dritthäufigsten ausgestellte Künstler in der Galerie. Neben diesen Ausstellungen in der Galerie Leo Castelli war Daphnis in 23 Gruppenausstellungen vertreten, unter anderem mit John Chamberlain, Ellsworth Kelly, Edward Ruscha, Richard Serra, Frank Stella und Cy Twombly. Leo Castelli beschrieb das Werk von Nassos Daphnis mit den Worten: "Seine Bilder waren strenger als die der anderen geometrischen Maler. Seit dem Tag, an dem ich seine ersten Dias sah, erkannte ich dies, und dass er sich auch dadurch unterschied, dass es keinen Hinweis auf irgendetwas gab, das auf Gefühle schließen lassen könnte. Jegliche Art von Sentimentalität wurde ausgeschlossen. Daphnis war einer der Pioniere der New Yorker Minimalistenschule. Die New Yorker Kunstkritikerin April Kingsley schrieb: "Einige von Daphnis' Gemälden aus den späten 50er Jahren sind so radikal, dass man annehmen könnte, sie seien mindestens 10 bis 15 Jahre später gemalt worden. Seine Hingabe an die Reinheit nimmt den Minimalismus der 60er Jahre vorweg; sein systemischer Ansatz geht der systemischen Malerei voraus." In den 1950er Jahren, als Barnett Newman seine Streifenbilder mit traditionellen Pinselstrichen anfertigte, hatte Daphnis bereits die Walze eingeführt, um die menschliche Berührung auszulöschen und die Perfektion zu erreichen, die er immer anstrebte. 1958 entwickelte Daphnis seine Farb- und Flächentheorie, um die Farbe von den Beschränkungen der Form zu befreien. Dabei verwendete er mehrere Ebenen aus Volltonfarben, um die Illusion von Tiefe, Raum und Bewegung inmitten glatter, ununterbrochener Oberflächentexturen zu erzeugen. Nassos Daphnis blieb außerhalb der anerkannten Schulen und bewegte sich fließend zwischen den aufkommenden Stilen, mit einem einzigen Ziel - Perfektion. Er bleibt ein Pionier der geometrischen Hard-Edge-Abstraktion und schaffte es mit seinem kolossalen Werk, die schwierigsten Techniken und Herausforderungen zu überwinden, indem er Pionierarbeit leistete: Magna-Malerei (1958), Plexiglas-Skulpturen (1962), Epoxy-Malerei (1966), riesige Wandbilder (1969), Gestält Arc Series (1976) und computergenerierte Werke (1985). 1967 war Nassos Daphnis einer der Mitbegründer von City Walls Inc. zusammen mit Richard Anuszkiewicz, Jason Crum, Knox Martin, Mel Pekarsky, Tania, Robert Wiegand und anderen namhaften Malern dieser Zeit. Daphnis wurde mit zahlreichen renommierten Kunstpreisen ausgezeichnet. Er wurde 1977 zum Guggenheim Fellow ernannt und erhielt 1986 den Francis J. Greenburger Foundation Award und den Pollock-Krasner Foundation Award. Daphnis' Werke befinden sich in den Sammlungen des Guggenheim Museum, NY; Whitney Museum of American Art, NY; Museum of Modern Art, NY; Albright-Knox Gallery, Buffalo, NY; Metropolitan Museum of Art, NY; Hirschhorn Museum and Sculpture Garden, Washington, DC; Tel Aviv Museum, Israel; Basil Goulandris Museum, Griechenland. Während seines Lebens hatte Daphnis 123 Ausstellungen im In- und Ausland: 90 Gruppenausstellungen und 33 Einzelausstellungen, darunter vier retrospektive Museumsausstellungen.