Edward Curtis

„Ein gealterter Paviotso des Pyramidenseees“, Fotogravur eines amerikanischen Ureinwohner

1924

Der 1868 in der Nähe von Whitewater, Wisconsin, geborene Edward Sheriff Curtis wurde zu einem der besten Fotografen und Ethnologen Amerikas. Von 1896 bis 1930 fotografierte und dokumentierte Curtis alle wichtigen Indianerstämme westlich des Mississippi und machte über 40.000 Negative von achtzig Stämmen. Dreißig Jahre lang widmete er sein Leben einer Odyssee, bei der er das Leben und die Traditionen der Ureinwohner Nordamerikas fotografierte und dokumentierte. Seine Fotografien hatten einen immensen Einfluss auf die nationale Vorstellungskraft und prägen nach wie vor die Art und Weise, wie wir das Leben und die Kultur der Ureinwohner sehen. Sein Lebenswerk war es, die Gesichter und Lebensweisen der Indianer festzuhalten, bevor sie mit der Besiedlung des Kontinents durch den weißen Mann für immer verschwanden. Er fotografierte seine Motive von den Wüsten des Südwestens bis zu den Eisschollen der Arktis und hielt mit seiner Kamera und seinem Stift das Aussehen und die Kultur von mehr als achtzig Stämmen fest. Das war eine ebenso ergreifende wie monumentale Leistung.