George Braque

Oedipus der König, von Sophocles Œdipe roi de Sophocle, 1988

Georges Braque wurde am 13. Mai 1882 in Argenteuil-sur-Seine, Frankreich, geboren. Braque wuchs in der Stadt Le Havre auf und studierte dort von 1897 bis 1899 an der Ecole des Beaux-Arts. Braque ging nach Paris, um bei einem Dekorateurmeister zu lernen und 1901 seinen Meisterbrief zu erhalten. Von 1902 bis 1904 malte Braque an der Académie Humbert in Paris, wo er Marie Laurencin und Francis Picabia kennenlernte. Ab 1906 ist Braques Werk nicht mehr impressionistisch, sondern fauvistisch geprägt. Nachdem er den Sommer desselben Jahres in Antwerpen bei Othon Friesz verbracht hatte, stellte er seine Fauve im Salon des Indépendants 1907 in Paris aus. Seine erste Einzelausstellung fand 1908 in der Galerie von Daniel-Henri Kahnweiler statt. Ab 1909 kollaborierte Braque mit Pablo Picasso bei der Entwicklung des Kubismus, und bis 1911 hatten sich ihre Stile stark angeglichen. Im Jahr 1912 begannen sie, Collage-Elemente in ihre Gemälde einzubauen und mit der Technik des Papier Collé (geklebtes Papier) zu experimentieren. Ihre Collaboration dauerte bis 1914. Braque diente während des Ersten Weltkriegs in der französischen Armee und wurde im Kampf verwundet. Nach seiner Genesung schloss er eine enge Freundschaft mit dem Künstler Juan Gris. Nach dem Ersten Weltkrieg wird das Werk von Braque immer weniger schematisch und freier. Sein Ruhm wuchs 1922 durch eine Ausstellung auf dem Salon d'Automne in Paris. Mitte der 1920er Jahre entwarf Braque das Dekor für zwei Ballette von Sergej Diaghilew. Gegen Ende des Jahrzehnts kehrte er zu einer realistischeren Interpretation der Natur zurück, obwohl kubistische Elemente in seinem Werk stets präsent blieben. 1931 fertigt Braque seine ersten Gipsgravuren an und beginnt, mythologische Themen darzustellen. Seine erste bedeutende Retrospektive fand 1933 in der Kunsthalle Basel statt. Im Jahr 1937 gewann er den ersten Preis bei der Carnegie International in Pittsburgh. Während des Zweiten Weltkriegs blieb Braque in Paris. Seine Gemälde aus dieser Zeit, vor allem Stillleben und Interieurs, werden immer düsterer. Neben Gemälden schuf Braque auch Lithografien, Stiche und Skulpturen. Ab den späten 1940er Jahren behandelt er verschiedene wiederkehrende Themen wie Vögel, Ateliers, Landschaften und Seestücke. 1954 entwirft er Glasfenster für die Church's in Varengeville. In seinen letzten Lebensjahren konnte Braque aus gesundheitlichen Gründen keine großen Aufträge mehr annehmen, aber er malte weiter, druckte Lithografien und entwarf Schmuck. Er starb am 31. August 1963 in Paris.