Werner Bischof

Fugitive Mother Carrying her Child - Poster nach Werner Bischof - 1952

1952

Werner Bischof wurde in der Schweiz geboren. In seiner Heimatstadt Zürich studierte er bei Hans Finsler an der Kunstgewerbeschule Fotografie und eröffnete anschließend ein Foto- und Werbeatelier. 1942 wurde er freier Mitarbeiter der Zeitschrift Du, die 1943 seine ersten großen Fotoessays veröffentlichte. Internationale Anerkennung erhielt Bischof nach der Veröffentlichung seiner Reportage über die Zerstörungen des Zweiten Weltkriegs im Jahr 1945. In den folgenden Jahren reiste Bischof für Swiss Relief, eine Organisation für den Wiederaufbau nach dem Krieg, durch Italien und Griechenland. 1948 fotografierte er die Olympischen Winterspiele in St. Moritz für die Zeitschrift LIFE. Nach Reisen nach Osteuropa, Finnland, Schweden und Dänemark arbeitete er für Picture Post, The Observer, Illustrated und Epoca. Er war der erste Fotograf, der 1949 mit den Gründungsmitgliedern von Magnum zusammenarbeitete. Da er die "Oberflächlichkeit und Sensationslust" der Zeitschriftenbranche nicht mochte, widmete er einen Großteil seines Arbeitslebens der Suche nach Ordnung und Ruhe in der traditionellen Kultur, was ihn bei Bildredakteuren, die auf der Suche nach aktuellem Material waren, nicht gerade beliebt machte. Dennoch wurde er von der Zeitschrift Life (1951) zu einer Reportage über die Hungersnot in Indien entsandt, und er arbeitete anschließend in Japan, Korea, Hongkong und Indochina. Die Bilder dieser Reportagen wurden in großen Bildzeitschriften auf der ganzen Welt verwendet. Im Herbst 1953 schuf Bischof eine Serie von großflächig komponierten Farbfotografien aus den USA. Im folgenden Jahr reiste er durch Mexiko und Panama und anschließend in einen abgelegenen Teil Perus, wo er an einem Film arbeitete. Tragischerweise starb Bischof am 16. Mai 1954 bei einem Verkehrsunfall in den Anden, nur neun Tage bevor Magnum-Gründer Robert Capa in Indochina ums Leben kam.