Jenny Holzer

Half Dead, „Inflammatory Essay“ (aus der Documenta 1982)

1982

Jenny Holzer ist bekannt dafür, dass sie die Kunst aus dem traditionellen "White Cube" der Galerien und Museen auf die Straße gebracht hat. Sie ist eine der stärksten feministischen NeoKonzeptkünstlerinnen des 20. Ihr ikonischstes Werk kritisiert das Informationszeitalter und den Konsumismus, indem es dessen primäre Medien - konventionelle Plakatwände, Schaufensterposter und LED-Schilder - zurückfordert.

"Ich habe mich der Sprache bedient, weil ich Inhalte anbieten wollte, die Menschen - nicht unbedingt Kunstliebhaber - verstehen können", sagte die in Ohio geborene Holzer dem Magazin Interview. Sie erhielt ihren MFA in Malerei an der Rhode Island School of Design, wo ihre Arbeit vom Abstrakten Expressionismus beeinflusst wurde. Im Rahmen des Independent Study Program am Whitney Museum of American Art wurde Holzer inspiriert, an der Schnittstelle zwischen öffentlicher Kunst und Sprache zu arbeiten.

Ende der 1970er Jahre, nachdem sie sich aktiv an dem Künstlerkollektiv Colab in Downtown Manhattan beteiligt hatte, zu dem auch Tom Otterness und Christy Rupp gehörten, begann Holzer mit der Schaffung ihrer legendären Truisms"-Serie. Sie druckte anonyme einzeilige Aphorismen in fett- und kursivgedruckter Schrift auf Broadsheets und klebte sie an öffentlichen Plätzen in ganz New York City auf. Die "Binsenweisheiten" stellen auf provokante Weise in Frage, wie wir Informationen aufnehmen und verarbeiten. Die Arbeit regt zur Diskussion an und repräsentiert eine Reihe von Perspektiven. In einer Zeit, in der die Straßenkunst und Graffiti aufkamen, fand Holzers prägnante Wortkunst auch Betrachter auf T-Shirts, Aufklebern und Parkbänken, in die ihre Slogans geritzt wurden.

Holzers kämpferischere "Inflammatory Essays" (1979-82) hatten die Form von massenhaft produzierten Plakaten auf farbigem Papier - jeweils mit Absätzen im Vergleich zur Pointenstruktur von "Truisms". Dabei ging es um Themen wie Gewalt, Frauenfeindlichkeit, Machtstrukturen und Konsumdenken, die in ihrem Werk weiterhin eine zentrale Rolle spielen.

Ab 1982 projizierte Holzer im Rahmen eines Projekts des Public Art Fund "Protect me from what I want" und andere "Truisms" auf die Spectacolor-Tafel, eine große computergesteuerte Leuchttafel am Times Square in New York City. Ihr Spruch "Machtmissbrauch ist keine Überraschung", der als Teil der Serie auf T-Shirts erschienen ist, hat in einem zunehmend politisch gespaltenen Amerika neues Leben bekommen.

Wie schon in den 1970er Jahren lässt die Eindringlichkeit ihres Werks sowohl den Betrachter als auch die Kunstwelt innehalten und aufhorchen. Sie hatte Einzelausstellungen im Brooklyn Museum, im Solomon R. Guggenheim Museum, in der Tate Modern in London und anderswo. Sie hat auch permanente Installationen geschaffen, darunter das New York City AIDS Memorial. In einer Ausstellung bei Cheim & Read in New York im Jahr 2014 zeigte er Leinwände mit Öl auf Leinen , die auf freigegebenen Regierungsakten über Häftlinge aus dem Irak- und Afghanistan-Krieg basieren.

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