Kenneth Rowntree

Chanson d'Automne (Herbstslied) von Kenneth Rowntree, 1984

1984

Kenneth Rowntree wurde am 14. März 1915 in Scarborough geboren und erhielt seine Ausbildung in York, wo sein Vater das örtliche Kaufhaus leitete. Die Arbeiten des jungen Kenneth wurden dort ausgestellt, und sein erster großer Auftrag ergab sich aus einer Anzeige in diesem Geschäft. Nach seinem Studium an der Ruskin School of Drawing in Oxford ging er an die Slade School. An der Slade School lernte er Eric Ravilious und Edward Bawden kennen und zog dann nach Nord-Essex, um mit ihnen in der Gruppe der Great Bardfield Artists zu arbeiten. In den Jahren 1940-43 gehörte er zu den über 60 Künstlern, die vom War Artists' Advisory Committee für das Projekt "Recording Britain" engagiert wurden, um das Gesicht von England und Wales vor den Kriegshandlungen oder vor der Entwicklung, die es für immer veränderte, festzuhalten. Rowntrees ausgeprägter Sinn für Design und seine Faszination für das Skurrile und das Volkstümliche machten ihn zu einem idealen Kandidaten für die Interpretation der ungewöhnlichen Aspekte unseres baulichen Erbes. Im Jahr 1951 malte er für das Festival of Britain Wandbilder im Lion and Unicorn Pavilion und schmückte die Route des Krönungszuges der Königin. Während eines Lehrauftrags an der Ruskin School of Drawing in Oxford wurde er, vielleicht durch seine Erfahrungen bei der Aufnahme von Großbritannien, dazu angeregt, die verzierten Kähne der Oxford Colleges aufzunehmen. Diese hölzernen viktorianischen Zeremonienschiffe gehörten den Londoner Livree Companies, wurden aber später von den Colleges erworben, um als Umkleideräume und Clubhäuser für die College-Bootsclubs genutzt zu werden. Als Rowntree eines der Bilder gemalt hatte, dachte er, seine Zeichnung sei falsch, bis er erkannte, dass es das Boot war, das sich bewegte. Es war tatsächlich am Sinken. 1959 wurde er zum Professor für Bildende Kunst an der Universität Newcastle ernannt, die als eine der fortschrittlichsten britischen Kunsthochschulen galt. Der Meister der Malerei war der abstrakte Konstrukteur Victor Pasmore, und sein Assistent der Vater der britischen Pop Art, Richard Hamilton. Meister der Bildhauerei war auch John Robert Murray McCheyne. In diesem Umfeld wurde Rowntree empfänglich für Assemblage, Konstruktivismus und andere modernistische Idiome, die er in sein eigenes Werk einbezog. Kenneth Rowntree arbeitete mit dem Architekten Ernő Goldfinger zusammen, um farbige Glastafeln in Goldfingers Alexander Fleming House in Elephant and Castle herzustellen. Er starb am 21. Februar 1997 in Hexham.