Martin Puryear

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2012

Einer der meistgelobten zeitgenössischen amerikanischen Bildhauer, Martin Puryear (geb. 1941), kann auf eine beeindruckende Karriere zurückblicken - und tut dies auch weiterhin. 

Geboren in Washington, D.C., wo er 1963 an der Catholic University of America einen Abschluss in Kunst machte, begann Puryear seine Reise nicht in der bildenden Kunst, sondern im Handwerk. Als Teenager lernte er, wie man alles baut, von Möbeln über Musikinstrumente bis hin zu Kanus. Später, im Anschluss an sein Studium, ging er als Freiwilliger des Friedenskorps nach Sierra Leone und erlernte dort traditionelle Handwerksmethoden, darunter Töpfern, Weben und Holzbearbeitung. Anschließend studierte er Druckgrafik in Schweden, bevor er in die Vereinigten Staaten zurückkehrte und seinen MFA an der School of Art and Architecture der Yale University erwarb. Dort spezialisierte er sich auf die Bildhauerei.

Puryears Arbeiten sind oft abstrakt und großformatig und verbinden Minimalismus mit Kunsthandwerk. Seine Skulpturen aus Hanfseil, Holz, Bronze und mehr sind Studien von Form und MATERIAL. Und unter der Oberfläche berühren seine Werke komplizierte Themen, darunter Religion und schwarze Geschichte: Mehrere seiner Werke würdigen ikonische schwarze Persönlichkeiten wie Sally Hemings (Thomas Jeffersons Sklavin und Mutter von sechs seiner Kinder) und Booker T. Washington, ein ehemaliger Sklave, der zu einer prominenten Führungspersönlichkeit in der schwarzen Gemeinschaft wurde und die heutige Tuskegee University gründete.

Puryear vertrat die Vereinigten Staaten 1989 auf der Bienal de São Paulo, wo er den Großen Preis des Festivals gewann, und 2019 auf der Biennale von Venedig. Er wurde außerdem mit der National Medal of Arts, dem MacArthur Foundation Fellowship und der Skowhegan Medal for Sculpture ausgezeichnet. Puryears Werke befinden sich in den Sammlungen des Museum of Modern Art in New York, des Indianapolis Museum of Art at Newfields in Indiana und der Anderson Collection an der Stanford University in Kalifornien.

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