Arnold Rönnebeck

Columbus-Kreuz

c. 1929

Als modernistischer Bildhauer, Lithograf und Museumsverwalter war Rönnebeck ein bekanntes Mitglied europäischer und amerikanischer Avantgardekreise des frühen zwanzigsten Jahrhunderts, bevor er sich 1926 in Denver, Colorado, niederließ. Nachdem er ab 1905 zwei Jahre lang Architektur an der Königlichen Kunstschule in Berlin studiert hatte, zog er 1908 nach Paris, um bei Aristide Maillol und Émile-Antoine Bourdelle Bildhauerei zu studieren. Dort lernte er den amerikanischen Maler der Moderne, Marsden Hartley, kennen, mit dem er sich anfreundete und von dem er einen Bronzekopf schuf, der 1912 auf dem Pariser Salon d'Automne und im darauf folgenden Jahr auf Hartleys Einzelausstellung in der Galerie 291 von Alfred Stieglitz in New York gezeigt wurde. Nach dem Ersten Weltkrieg reiste Rönnebeck mit dem deutschen Schriftsteller Max Sidow und dem deutschen Dichter Theodor Daubler nach Italien und fertigte eine Reihe von Zeichnungen von Positano und der Amalfiküste an, die die Grundlage für seine Lithografien zu diesem Thema bildeten. Der Tod seiner Verlobten, der jungen amerikanischen Opernsängerin Alice Miriam, im Jahr 1922 und die zunehmenden finanziellen Probleme seiner eigenen Familie im Deutschland der Nachkriegszeit veranlassten ihn 1923 zur Auswanderung in die Vereinigten Staaten. Nachdem er kurzzeitig bei Miriams Familie in Washington, DC, gelebt hatte, zog er nach New York, wo er Teil des Avantgardekreises um Alfred Stieglitz wurde. Im Sommer 1925 sah Rönnebeck als Gast von Mabel Dodge Luhan zum ersten Mal Taos, New Mexico, zu dessen Besuch ihn Marsden Hartley ermutigt hatte. Dort lernte er seine zukünftige Frau Louise Emerson kennen, eine Staffeleimalerin und Wandmalerin. Ein Jahr später heirateten sie in New York, bevor sie nach Denver zogen. Von 1926 bis 1930 war er Direktor des Denver Art Museum, wo er 1928 Marsden Hartley zu einem Vortrag über die Kunst Cézannes einlud. Rönnebeck förderte den Aufbau der Sammlung indianischer Kunst im Museum und die Kuratierung von Ausstellungen zur Kunst der Moderne. Zusätzlich zu seiner Arbeit im Museum war er von 1929 bis 1935 Professor für Bildhauerei am College of Fine and Applied Arts der Universität Denver und schrieb eine wöchentliche Kunstkolumne in den Rocky Mountain News. In Colorado wurden die Landschaft und die Bergbaustädte des Staates sowie die amerikanischen Ureinwohner der Pueblos im benachbarten New Mexico zum Thema seiner Lithografien. In den frühen 1930er Jahren wurden die alten Bergbaustädte Colorados zu einem beliebten Genre für Künstler, da sie leicht zugänglich waren und ihre architektonischen Komponenten eine willkommene Abwechslung zu der Tradition der Landschaftspanoramen des 19. Als Amateurschauspieler und Musikliebhaber hatte Rönnebeck eine zusätzliche Verbindung zu Central City. Im Juni 1947, etwa fünf Monate vor seinem Tod, organisierte das Denver Art Museum eine Einzelausstellung mit seinen Skulpturen, Aquarellen und Drucken. © copyright Stan Cuba für David Cook Galleries