Walker Evans

JAMES AGEE, OLD FIELD POINT, LONG ISLAND, NEW YORK, 1937.

1937

Walker Evans fotografierte vor allem arme Amerikaner in ländlichen Gegenden, an Straßenständen, in billigen Cafés, einfachen Schlafzimmern und auf den Hauptstraßen von Kleinstädten. Es reizte ihn, Menschen zu fotografieren, wenn "sie nicht auf der Hut sind und ihre Maske ablegen".

Die Jahre der Großen Depression 1935-36 waren einige der besten Jahre für Evans' Fotografie. Während dieser wichtigen Jahre verfeinerte Evans seine Beobachtungsgabe: "Starren. Auf diese Weise können Sie Ihr Auge schulen und mehr. Anstarren, neugierig sein, zuhören, lauschen. Sterben, weil man etwas weiß. Du bist nicht lange hier."

Evans' ikonische Bilder von kleinstädtischen Friseuren, Kirchen und Friedhöfen zeugen von einem tiefen Respekt vor dem einfachen Menschen. Neben dem ikonischen Let Us Now Praise Famous Men, einem Buch mit Fotos von Walker Evans und Texten des amerikanischen Schriftstellers James Agee, das 1941 veröffentlicht wurde, enthielt auch Evans' Buch First and Last die Fotos der Familie Burroughs.

Vom ersten Tag an, als er zur Kamera griff, brachte Evans Literatur, Lyrik, Ironie und Geschichtenerzählen in die Kunst der Fotografie ein.

"Lässt man die Geheimnisse und Ungleichheiten menschlicher Talente, Gehirne, Geschmäcker und Reputationen beiseite, so lässt sich die Kunst der Fotografie auf Folgendes reduzieren: Sie ist das Einfangen und die Projektion der Freuden des Sehens; sie ist das Definieren der Beobachtung in ihrer ganzen Fülle", sagte Evans.

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