John Little

Afrikanischer Vorfahre

1973

John Little wurde in Alabama geboren und besuchte als Jugendlicher bis 1927 die Buffalo (NY) Fine Arts Academy. Bald darauf zog er nach New York, wo er eine Operngesangsausbildung begann und ein sehr erfolgreiches Textilunternehmen eröffnete, das Stoffe und Tapeten entwarf. 1933 schrieb er sich an der Art Students League unter der Leitung von George Grosz ein. Das Frühwerk von Little bestand überwiegend aus Landschaften, bis er 1937 bei Hans Hofmann zu studieren begann und sich sein Werk ganz natürlich in Richtung Abstraktion verlagerte. Während seiner Zeit bei Hofmann arbeitete er mit Künstlern wie Lee Krasner, George McNeil, Gerome Kamrowski, Giorgio Cavallon und Perle Fine zusammen. Little trat 1942 als Luftbildfotograf bei der Marine in den Dienst. Als er nach dem Krieg nach New York zurückkehrte und keine Bleibe hatte, nahm er Kontakt zu Hofmann auf und zog in sein Studio in der 8th Street, zusammen mit seiner Freundin Lee Krasner und ihrem Mann Jackson Pollock. Im Jahr 1946 erhielt Little seine erste Einzelausstellung im California Palace of the Legion of Honor in San Francisco, zwei Jahre später folgte eine Einzelausstellung in der Betty Parsons Gallery in New York. In den frühen 1950er Jahren gab Little den flachen, linearen Stil zugunsten einer neuen Ästhetik auf, die aus einem dichten, gestischen Farbauftrag besteht. Dieser Stilwechsel ging einher mit seinem Umzug nach East Hampton im Jahr 1951. Dies ermöglichte es ihm, die enge Freundschaft mit Krasner und Pollock fortzusetzen, die die Stadt bereits zugunsten der ländlicheren Gegend um East Hampton verlassen hatten. Little und Pollock hatten 1955 eine gemeinsame Ausstellung in der Guild Hall, ein Jahr vor Pollocks tragischem Tod. John Little stellte im Laufe seiner Karriere zahlreiche Werke aus, darunter Einzelausstellungen in der Betty Parsons Gallery (1948), der Bertha Schaefer Gallery (1957, 1958), der Worth Ryder Gallery (1963), A.M. Sachs Gallery (1971), und eine Retrospektive im Guild Hall Museum (1982). Seine Werke befinden sich in zahlreichen privaten, institutionellen und Firmensammlungen auf der ganzen Welt, darunter das Metropolitan Museum of Art, das Guild Hall Museum, das Ball State University Museum of Art und die Galerie Beyeler.