Blair Hughes-Stanton

Blair Hughes-Stanton „Reclining Nude“, abstraktes Ölgemälde des britischen Surrealismus

c. 1936

Blair Hughes-Stanton war der einzige Sohn eines erfolgreichen Landschaftsmalers, Sir Herbert Hughes-Stanton. Er hatte kaum eine formale Ausbildung und trat im Alter von 13 Jahren in eine Kadettenschule ein. Seine künstlerische Ausbildung erhielt er an der Byam Shaw School of Art, wo er stark von Leon Underwood beeinflusst wurde. Im Jahr 1921 wechselte er an Underwoods neue Schule in Hammersmith, und als Underwood 1925 nach Amerika ging, wurde Hughes-Stanton die Leitung der Schule übertragen. Obwohl er weiterhin malte und zeichnete, erlangte er bald einen Ruf für seine Holzschnitte. Hughes-Stantons erste veröffentlichte Arbeiten waren Illustrationen zu T.E. Lawrence's Die sieben Säulen der Weisheit, 1926. Im selben Jahr heiratete er Gertrude Hermes, eine bekannte britische Grafikerin. Ein Großteil von Hughes-Stantons späterer Arbeit bestand in der Illustration von Büchern für private Verlage, zunächst für die Cressent und Golden Cockerel Presses und dann, von 1930-33, für die Gregynog Press in Wales. Zwischen 1928-30 war er eng mit D.H. verbunden. Lawrence und illustrierte mehrere seiner Bücher. Zum Teil als Reaktion auf die Philosophie dieser Romane und zum Teil auf seine neue Affäre mit Ida Graves schuf er die offenkundig sexuelle Ikonographie, die die Drucke dieser Zeit kennzeichnet. In den Jahren 1933-36 gründete er mit Unterstützung von Robert Sainsbury die Gemini Press, doch 1935 machte die Wirtschaftskrise den Aufträgen für illustrative Arbeiten ein Ende, und er kehrte zum Einzelblattdruck zurück. Hughes-Stantons Grafiken der späteren 1930er Jahre sind bemerkenswert in ihrer Auseinandersetzung mit der modernistischen Abstraktion. Auf der Biennale von Venedig gewann er 1938 einen internationalen Preis für Gravur. Während des Zweiten Weltkriegs arbeitete er bei den Royal Engineers in der Tarnung und wurde dann nach Griechenland geschickt, wo er gefangen genommen, Kriegsgefangener wurde und einen Schuss ins Gesicht erhielt. Nach dem Krieg gingen die Aufträge für Bücher der Privatpresse zurück, und seine Kriegsverletzung beeinträchtigte sein dreidimensionales Sehen erheblich. 1947-48 unterrichtete er an der Westminster School of Art, und ab 1948 war Hughes-Stanton Dozent für Druckgrafik und Zeichnung an der Society of Wood Engravers, St. Martins und der Central School of Art. Später lebte er in Manningtree, Essex.