Gordon House

II, mit drei Motiven, 1977 – kühne Formen, Blau, Rot, Gouache und Aquarell

Nach seinem Tod im Jahr 2004 schrieb der Guardian über Gordon House: Viele der Werke, die der im Alter von 71 Jahren verstorbene Maler und Grafikdesigner Gordon House in seinen letzten Lebensjahren geschaffen hat, nehmen Bezug auf seinen Geburtsort im Swansea-Tal. Seine ersten Lebensjahre verbrachte er in der Stahlstadt Pontardawe. In seinen Anfang des Jahres veröffentlichten Memoiren "Tin-pan Valley" erinnert er sich an "den Lärm der Stahlwerke ... die Weißblechwerke und die Förderanlagen" und "die Dynamitsprengungen, als die Kohleflöze weiter oben im Tal erschlossen wurden". Arbeitslosigkeit und die Depression der 1930er Jahre veranlassten Gordons Eltern, ihn aus den Tälern von Südwales in die geordnete und kohärent gestaltete Stadt Letchworth zu bringen, "Hertfordshires erste Gartenstadt". Nachdem er mit 14 Jahren die Schule verlassen hatte, ging er zunächst an die Luton School of Art. Danach arbeitete er eine Zeit lang in einem Krankenhaus, bevor er mit Hilfe eines Stipendiums an die St Albans School of Art wechselte. Bis 1961 hatte sich Gordon unter einer neuen Generation von Künstlern als unabhängig denkender und abenteuerlustiger Maler und Designer etabliert. Im Jahr zuvor hatte er seine großen, kühnen, hartkantigen Leinwände auf der wichtigen Londoner Ausstellung "Situation" für großformatige abstrakte Malerei gezeigt und den Katalog zu dieser Ausstellung gestaltet. Im Laufe der 1960er Jahre entwarf Gordon für die Popwelt. Er arbeitete für die Beatles, gestaltete ihr White Album und die Rückseite des Sergeant Pepper Albums, für das sein langjähriger Freund Peter Blake die Vorderseite entwarf. Später gestaltete er das erste Album der Wings. Er erfreute sich an der kreativen Energie anderer und konnte so auf die Talente von Musikern und Künstlern gleichermaßen eingehen. Gordon hat sein ganzes Leben lang als Designer gemalt. In den 1960er und 70er Jahren spiegeln seine Leinwände und Drucke die dramatischen Spannungen seines grafischen Designs wider; in den 1980er Jahren wird Wales zu seinem ständigen Thema. Die Oberfläche, die Textur und die Farbe seiner Gemälde wurden weicher. Zweifellos war es ihm ein Bedürfnis, die Orte und Menschen zu würdigen, die ihn geprägt haben, so wie er auch die Künstler, für die er entworfen hat, stets gewürdigt hat. Seine Leinwände wurden kleiner und zu handflächengroßen Landschaften. Er verbrachte viel Zeit in Wales, und in seinen letzten Lebensjahren nutzte er seinen Pinsel, um Erinnerungen an Zechen, Täler, rauchende Schornsteine, Reihen von Cottages und die Menschen, die ihn einst großgezogen hatten, zu wecken.