Alson Skinner Clark

Morgendliches Sonnenlicht im Innenhof, Mission San Juan Capistrano, Impressionist

Alson Skinner Clark, ein stark von den französischen Impressionisten beeinflusster Landschaftsmaler, verbrachte einen Großteil seiner Karriere mit Reisen und Aufenthalten im Ausland und ließ sich dann in Südkalifornien nieder, wo er sich als Pleinair-Maler, Kunsterzieher und Wandmaler betätigte. Von dort aus unternahm er auch ausgedehnte Reisen nach Mexiko und in den Südwesten. Alson Clark wurde in Chicago in eine wohlhabende Familie hineingeboren, die durch das Rohstoffgeschäft des Vaters gut versorgt war. Er zeigte schon früh künstlerisches Talent, das seine Familie förderte, indem sie ihn für Abendkurse am Art Institute anmeldete. Sie nahmen ihn auch mit auf eine zweijährige Weltreise, auf der er viel über europäische Kunst erfuhr. Nach dem Abschluss der High School schrieb er sich erneut am Art Institute ein, aber da er mit seinem Lehrer unzufrieden war, verließ er es nach sechs Monaten und ging 1896 nach New York, um bei William Merritt Chase an der Art Students League zu studieren. Er folgte Chase auch in seine eigene Schule, die kurz darauf eröffnet wurde, und schrieb sich für die Chase-Sommerschule für Pleinairmalerei in Shinnecock ein. Im Jahr 1898 ging Alson Clark nach Paris, wo er mehrere Monate an der Academie Carmen studierte, deren Direktor James McNeill Whistler war. Obwohl Whistler eine schwierige, fordernde Persönlichkeit war, respektierte Clark seinen Unterricht, blieb bis zur Schließung der Schule und erkannte stets Whistlers Einfluss auf seinen impressionistischen Stil an. 1901 kehrte Clark nach Amerika zurück und heiratete Atta Medora McMullin, die er kennenlernte, als sie für ihn auf Comfort Island in der Nähe von Watertown, New York, dem Urlaubsort seiner Familie, Modell stand. Von 1902 bis 1914 lebten sie in Paris, bis der Krieg ausbrach, und während dieser Zeit begann er mit der Freilichtmalerei. Das Paar verbrachte 1910 auch einige Zeit in Giverny, und Clark malte mit seinen Freunden Lawton Parker, Guy Rose und Frederick Frieseke. Die Clarks reisten ausgiebig durch Europa und wurden durch erfolgreiche Verkäufe von Galerien, die seine Werke in New York und Chicago vertraten, unterstützt. Zu den Ausstellungsorten gehörten die National Academy of Design, die Pennsylvania Academy, der Pariser Salon und das Art Institute of Chicago. Sein Werk umfasst zahlreiche Landschaften, Stadtansichten, Interieurs und Figurenstudien, insbesondere von seiner Frau, die ihm weiterhin als Modell diente.