Dennis Sheehan

Dennis Sheehan, „August Afternoon“, tonalistisches Landschaftsbaum-Ölgemälde

Dennis Sheehan wurde 1950 in Boston geboren. Seine Werke befinden sich in bedeutenden öffentlichen und privaten Sammlungen, darunter auch im Weißen Haus. Sheehan malt im Stil von Barbizon und hält sich dabei an seine Vorläufer aus dem 19. In der Tradition der tonalistischen* Maler schafft Sheehan stimmungsvolle Landschaften, die von den wechselnden Jahreszeiten der Natur beeinflusst werden. "Heute, in einem kulturellen Umfeld, das als postmodern definiert wurde, kehrt eine neue Generation amerikanischer Maler in die alte Landschaft zurück und sucht nach einer neuen Vision. Die kulturellen Strategien, die sie anwenden, sind so vielfältig wie die der Vergangenheit; in den meisten Fällen bemühen sich diese Maler bewusst darum, in einen Dialog mit der Kunstgeschichte der Weißen Berge zu treten. Ihr Werk, das auf einer differenzierten Wertschätzung dessen beruht, was vor ihnen war, ist in vielen Fällen ein bewusster Diskurs mit einer Tradition, die durch historische und kulturelle Kräfte zweimal fast ausgelöscht wurde." Das zeitgenössische Werk von Dennis Sheehan beispielsweise bietet einen großen Vorläufer aus dem neunzehnten Jahrhundert, George Inness. Wie Inness, dessen Einfluss bewusst wahrgenommen wird, bedient sich Sheehan der dunklen Palette und der stark pigmentierten Oberflächen der französischen Schule von Barbizon*. Unter Beibehaltung eines gedämpften tonalistischen Farbschemas hat Sheehan, wie schon Inness vor ihm, die Kühnheit, malerische Landschaften zu vermeiden - sein Conway Meadows vermeidet jeglichen Bezug zur traditionellen Gipfelansicht des Mount Washington -, um Atmosphären* und das Erscheinungsbild der beobachteten natürlichen Welt zu evozieren. Optische Wahrheit in Verbindung mit poetischer Resonanz - die Suche nach einer unaussprechlichen Qualität der Natur jenseits der Worte - macht die Wahrhaftigkeit seiner Kunst aus. Doch wie Inness entstehen auch Sheehans Gemälde im Studio. Sein Werk ist das Ergebnis einer bewussten Destillation früherer Bilder, die vom amerikanischen Barbizon bis zu den Abstraktionen von Franz Kline reichen. Bei allen historischen Bezügen - und es gibt mehrere - ist die Schuld des Künstlers gegenüber der jüngeren Vergangenheit nicht zu übersehen. Ohne das Erbe der Aktionsmalerei wäre Sheehans Kunst weniger eindringlich und aussagekräftig als sie es ist." Quelle: Gilde der Bostoner Artisten