James Everett Stuart

„Der Sacramento River, Rio Vista“, Kalifornien, Bohemian Club, Weißes Haus, SFSD

1919

Der in Bangor, Maine, geborene James Everett Stuart wurde durch seine Landschaftspanoramen bekannt, die von Maine über Kalifornien und Alaska bis zum Panamakanal reichen, vor allem aber den amerikanischen Westen mit Schwerpunkt auf Nordkalifornien und Oregon zeigen. Es wird berichtet, dass er im Laufe seines Lebens mehr als 5000 Bilder gemalt hat. Er entwickelte eine Methode zum Malen auf Aluminium und Holz mit einem speziellen Klebeverfahren, von dem er annahm, dass es seine Werke sehr haltbar machte, was sich jedoch nicht bewahrheitete. Außerdem schrieb er auf die Rückseite der meisten seiner Gemälde Als er acht Jahre alt war, brachten ihn seine Eltern nach Kalifornien. Die Familie ließ sich in San Francisco nieder, wo er die öffentlichen Schulen besuchte und an der San Francisco School of Design bei Virgil Williams, Raymond Yelland, Thomas Hill und William Keith Kunst studierte. Sein Frühwerk bestand aus dramatischen kalifornischen Landschaften, darunter die Flüsse Sacramento und San Joaquin, und der Stil seiner Werke war stimmungsvoll und geheimnisvoll und erinnerte an die französische Schule von Barbizon. 1876 reiste er zum ersten Mal in den Nordwesten. 1881 eröffnete er sein Studio in Portland, Oregon, und reiste von dort aus an die West- und Ostküste sowie nach Mexiko. Zu den Themen gehörten Yosemite sowie kalifornische Missionen und Adobes. Er malte Landschaften, deren Verkauf sich schließlich finanziell lohnte und die seinen Ruf begründeten. 1885 begab er sich zunächst in den Yellowstone, wo er mehrere Wochen lang kampierte, sich mit Fischen versorgte, steile Felsen, darunter den Electric Peak, bestieg und sein Skizzenbuch für Studiobilder füllte. Im folgenden Sommer kehrte Stuart zurück, nachdem er eine Freikarte der Northern Pacific Railroad im Tausch gegen Bilder ausgehandelt hatte. Am Ende des Sommers fuhr er mit dem Rückreiseteil seines Zugpasses nach New York City. Er richtete sich für vier Jahre ein Studio in New York ein und arrangierte noch mehrere Sommerreisen mit der Eisenbahn nach Yellowstone. Da er nicht in der Lage war, ein formelles Arrangement für den Verkauf von Gemälden im Souvenirladen des Parks zu treffen, verkaufte er seine Bilder in seinem Zelt. In diesen Jahren zog er es vor, im Park zu sein und im Studio zu malen, aber 1889 hörte er auf, den Park zu besuchen und reiste stattdessen nach Alaska und in die Coastal Range. Während eines Großteils der 1890er Jahre lebte er in Chicago, kehrte aber 1912 nach San Francisco zurück und lebte dort bis zu seinem Tod im Jahr 1941. Dort, in seinem Studio in der Nähe des Union Square, war er sehr erfolgreich und unter seinesgleichen beliebt, was durch seine Mitgliedschaft im Bohemian Club unterstrichen wurde. Viele Besitzer alter Häuser in Kalifornien haben seine Bilder an den Wänden, die an eine Zeit der Grandeur erinnern. Eines seiner Gemälde befindet sich im Weißen Haus, und seine Werke sind in den historischen Gesellschaften von Oregon, Washington und Montana vertreten.