Thomas Doughty

Crossing the Susquehanna von Thomas Doughty (1793-1856)

Der in Philadelphia geborene Thomas Doughty war der erste amerikanische Künstler, der sich ausschließlich der Landschaftsmalerei widmete. Er war nicht nur wegen seines Könnens erfolgreich, sondern auch wegen der Tatsache, dass sich die Amerikaner zunehmend der Landschaft zuwandten. Er war bekannt für seine ruhigen, oft stimmungsvollen Landschaften der Flüsse und Berge von Pennsylvania, New York, insbesondere des Hudson River Valley, und Neuengland. Eine Kritik an seinem Werk lautete, dass "in seinen Landschaften oft mehr von Doughty zu sehen war als von dem Ort, den er malte". Seine Landschaften waren zu Beginn seiner Karriere sehr beliebt, aber er wurde von Thomas Cole und anderen Hudson-River-Malern in den Augen eines Publikums überholt, das sein Werk als "übermanieriert und zu unspezifisch im Vergleich zu seinen Nachfolgern" empfand. Doughty wurde in der Lederherstellung ausgebildet, wandte sich aber der Kunst als Freizeitbeschäftigung zu und erhielt eine nur dreimonatige Ausbildung im Tuschezeichnen. 1820 wandte er sich ganz der Kunst zu. 1822 stellte er an der Pennsylvania Academy of Fine Arts aus und wurde zwei Jahre später zum Akademiemitglied gewählt. Im Jahr 1827 wurde er zum Ehrenmitglied der National Academy of Design ernannt. Er war auch ein kreativer Lithograf und gab von 1830 bis 1834 zusammen mit seinem Bruder eine Monatszeitschrift mit dem Titel Cabinet of Natural History and American Rural Sports heraus. In dieser Publikation wurden Vögel und Tiere von Doughty präzise mit Landschaftshintergründen gezeichnet. Doughty verbrachte einen großen Teil seines Lebens in Baltimore, Washington, Boston und New York City, lebte aber die meiste Zeit in Philadelphia, bis er 1832 nach Boston zog. Nach fünf Jahren in Boston ging er für zwei Jahre nach England. Nach seiner Rückkehr nach Amerika im Jahr 1838 lebte Doughty eine Zeit lang in New York City, aber 1839-40 war er in Newburgh, New York, am Hudson River. 1841 kehrte er nach New York City zurück, wo er, abgesehen von einer zweiten Europareise (1845-46) und einem kurzen Aufenthalt im westlichen New York (1852-54), bis zu seinem Tod blieb, dessen Datum ungewiss ist. Manche geben sein Todesdatum mit 1856 an, aber Volkszählungsaufzeichnungen zeigen, dass er 1860 noch lebte. Die letzten 20 Jahre seiner Karriere verbrachte er in New York City.