Lily Harmon

Porträt der Schauspielerin Paula Laurence aus der Mitte des Jahrhunderts – Ehefrau von Joseph Hirshhorn

1955

Lily Harmon, deren ursprünglicher Name Lily Perlmutter war, wurde 1912 in New Haven geboren. Sie studierte Kunst an der Yale School of Art in New Haven, anschließend an der Académie Colarossi in Paris und an der Art Students League in New York. Anfang der 1930er Jahre arbeitet sie in einem sozialrealistischen Stil, der mit einigen Anpassungen zum Hauptbestandteil ihres Werks werden sollte. Die Kunst von Frau Harmon könnte in Richtung Gesellschaftssatire gehen, ähnlich wie Philip Evergood, oder Szenen poetischer Introspektion, wie einige der frühen Werke von Philip Guston. In der Regel folgt sie jedoch einer Tradition der sympathischen Porträtmalerei, die von Raphael Soyer verkörpert wird und in den 1970er Jahren zunehmend verfeinert wird. Ihre Motive waren in der Regel Verwandte oder Freunde aus der Kunstwelt, wie ihre Großmutter, die Malerin Helen Frankenthaler, Mimi Gross und die Mutter ihres ersten Mannes, Philip Graham Harden, die auf einem Werk von 1931 mit dem Titel My Nude Mother-in-Law zu sehen ist. Lily Harmon hatte ihre erste Einzelausstellung in der Associated American Artists Gallery in New York im Jahr 1944. Sie lernte den Millionär Joseph Hirshhorn, einen der aktivsten Kunstsammler seiner Generation, in den frühen 1940er Jahren kennen, als er ihr Studio besuchte, um ihre Bilder zu sehen. Sie heirateten 1945 und adoptierten 1946 und 1950 zwei kleine Töchter. Die Ehe wurde 1956 geschieden. Frau Harmon hat regelmäßig an Ausstellungen zeitgenössischer amerikanischer Kunst in Museen im ganzen Land teilgenommen, darunter das Whitney Museum of American Art in New York, die Corcoran Gallery of Art in Washington und das Carnegie Institute in Pittsburgh. 1982 reiste eine vom Wichita Art Museum in Kansas organisierte 50-Jahres-Retrospektive zur Provincetown Art Association in Massachusetts und zum Butler Institute of American Art in Youngstown, Ohio. Im Dezember zeigte das Butler Institute eine zweite Ausstellung, die den Assemblagen und Collagen mit gefundenen Objekten gewidmet war, die Frau Harmon in den 1960er und 70er Jahren mit Unterbrechungen anfertigte. Lily Harmon ist in öffentlichen Sammlungen vertreten, darunter das Metropolitan Museum of Art, das Whitney Museum, das Jewish Museum in New York City und das Hirshhorn Museum and Sculpture Garden in Washington. Von 1945-76 illustrierte Lily Harmon Bücher, vor allem Werke von André Gide, Jean-Paul Sartre, Thomas Mann, Edith Wharton und Franz Kafka. Freehand,, ihre Autobiografie, wurde 1981 von Simon & Schuster veröffentlicht. Sie starb am 11. Februar 1998 in New York.