Jacques Emile Blanche

Postimpressionistisches Blumenstrauß – Ölgemälde von Jacques-Emile Blanche

c.1895

Jacques-Émile Blanche entstammt einer wohlhabenden französischen Familie bedeutender Psychiater und wuchs umgeben von literarischen und künstlerischen Einflüssen auf. Sein Vater war ein bedeutender Sammler impressionistischer Gemälde und mit vielen der großen Persönlichkeiten der Pariser Kunstwelt des 19. Jahrhunderts befreundet (und oft auch Arzt). Obwohl er eine gewisse formale Ausbildung von Henri Gervex (1852-1929) erhielt, lernte Jacques-Émile Blanche zweifellos am meisten von seinem frühen Mentor Edouard Manet und seinen Freunden James Whistler, John Singer Sargeant, Giovanni Boldini und James Tissot. Während seiner langen und erfolgreichen Karriere malte Blanche viele Straßenszenen des spätviktorianischen Londons, wurde aber vor allem als Porträtmaler berühmt. Wie sein Vater war auch Blanche ein beliebter und geselliger Mensch, der mit fast allen wichtigen Persönlichkeiten der Pariser Belle Epoque eng befreundet war. Er malte berühmte Porträts von Marcel Proust, Virginia Woolf, Aubrey Beardsley, James Joyce, Colette, Edgar Degas, Claude Debussy, Henry James, Auguste Rodin, Thomas Hardy, John Singer Sargent, Walter Sickert, Vaslav Nijinsky, Tamara Karsavina, Jean Cocteau, Ida Rubinstein, Stéphane Mallarmé, Igor Stravinsky, Paul Valéry, Aldous Huxley, und D.H. Lawrence neben dem Königshaus und so ziemlich jeder prominenten Gesellschaftsschönheit der Belle Epoque. Zwischen 1881 und seinem Tod 1945 stellte Jacques-Émile Blanche in Paris im Salon des Artistes, in der Société Nationale des Beaux-Arts (deren Gründungsmitglied er war) und auf der Exposition Universelle von 1900 aus, in London in der Royal Academy und im New English Arts Club sowie auf der Biennale von Venedig, wo er eine Goldmedaille erhielt. Während seiner Zeit an der Académie Vitti, einer der ersten Schulen, die weibliche Schüler aufnahm, und später an der Académie de La Palette wurde er zu einem anerkannten Meister für zahlreiche Schüler. Im Jahr 1930 wurde er zum Kommandeur der Ehrenlegion ernannt und fünf Jahre später in die Académie des Beaux-Arts gewählt, die höchste Position, die einem französischen Künstler vom Staat verliehen werden kann. Heute befinden sich Werke von Blanche unter anderem in den Sammlungen des Musée d'Orsay in Paris, der National Gallery und der National Portrait Gallery in London, des Art Institute of Chicago, des Ashmolean Museum der Universität Oxford, der Harvard University Art Museums, der Eremitage in St. Petersburg, des New Yorker Metropolitan Museum of Art und der Tate Britain in London.