David Phelps

Zweiteilige Bronzeskulptur des „Oarsman“ eines Mannes auf einem Ruderboot

David Phelps wuchs auf einer Farm auf Roberts Island auf, einem Teil des Deltas im Central Valley von Kalifornien. Der Hof war eine alte Begräbnisstätte, und von klein auf war seine Spiritualität in der Erde des Hofes verwurzelt. Er erinnert sich an die ständige Sorge um die Dürre. Und als es dann regnete, machten sich alle Sorgen wegen des Hochwassers. Dieses ständige Auf und Ab des Umfelds wirkte sich sowohl auf die Familiendynamik als auch auf seine eigene persönliche Entwicklung aus. Seinen Bachelor of Arts erwarb er 1979 an der Humboldt State University, Arcata, Kalifornien; seinen Master of Fine Art machte er 1994 an der University of Oklahoma. Nach seinem MFA-Abschluss 1984 setzte David die Bildhauerei fort, während er für das Omniplex Science Museum in Oklahoma City an der Gestaltung von Ausstellungsstücken arbeitete. "Am Anfang dachte ich, dass ich durch die Kombination von Gegensätzen die Kraft dieser Spannung in meine Kunst einfließen lassen könnte. Ich habe auch erkannt, dass diese Bilder verstärkt werden, weil der Betrachter sie zusammensetzen muss. Es gibt ein partizipatives Element mit einem positiven Ergebnis. Wenn ich ein Bild bearbeite und mit der Entwicklung beginne, denke ich an die Kanten, die sich mit der Ebene schneiden. Ich sehe Möglichkeiten, sie zu ändern, um das ganze Bild scharf zu bekommen. Das ist der Unterschied zwischen einem starken und einem durchschnittlichen Stück." Phelps' Skulptur ruft unabhängig von der Größe Reaktionen hervor. Die großen (zwei- oder dreimal so groß wie das Leben) sind leicht, die kleinen sind fest. Alle sind zugänglich, aber es gibt viele Inhalte für diejenigen, die sie benötigen. Aufgrund der Dynamik der Gegensätze regt die Skulptur sowohl visuell als auch intellektuell an. 1987 erhielt David einen prestigeträchtigen sechsmonatigen Forschungsaufenthalt bei der Kohler Co. Arts in Industry", wo er Bildhauerarbeiten aus Glasporzellan und Gusseisen ausführte. Nach Abschluss des Kohler-Programms begann er mit groß angelegten öffentlichen Kunstaufträgen und dem Verkauf von großen Bronzen, die beide bis heute fortbestehen. Von 1992 bis 1995 lehrte David Bildhauerei an der University of Central Oklahoma in Edmond, Oklahoma, und widmet sich seitdem ausschließlich der Bildhauerei in seinem Studio. David Phelps schafft seit mehr als zwanzig Jahren monumentale Skulpturen. Öffentliche Kunstwerke wurden in den gesamten Vereinigten Staaten in Auftrag gegeben, unter anderem für den McCarran International Airport in Las Vegas, Nevada, am internationalen Flughafen. Die Skulptur ist eine der von David Phelps geschaffenen "Clark County Wildlife"-Skulpturen, die im Flughafenterminal aufgestellt sind. Seine figurativen Bronzen befinden sich in namhaften internationalen öffentlichen und privaten Sammlungen, darunter die St. Louis University, St. Louis, MO, und Barbie Benton und George Gradow, Aspen, CO. Granada Park, in Phoenix, AZ und die Stadt Palm Desert, CA. Seine Skulpturen scheinen aus dem Boden zu wachsen und haben Oberflächen, die wie getrockneter, rissiger Schlamm aussehen. Die figurativen Werke sind heiter-kontemplativ und von einem trockenen, subtilen Humor durchdrungen.