Max Kalish

„Steel Worker“ Bronzeskulptur aus der Laborserie des Künstlers

1926

Der am 1. März 1891 in Polen geborene figurative Bildhauer Max Kalish kam 1894 mit seiner Familie in die Vereinigten Staaten und ließ sich in Ohio nieder. Als talentierter Jugendlicher schrieb sich Kalish als Fünfzehnjähriger am Cleveland Institute of Art ein und erhielt während seines Studiums bei Herman Matzen einen ersten Preis für das Modellieren der Figur. Nach seinem Abschluss ging Kalish nach New York City, wo er die nächsten zwei Jahre bei Isidore Konti und Herbert Adams studierte. Im Jahr 1912 studierte Kalish bei Paul Bartlett an der Academie Colarossi in Paris, Frankreich. Im Jahr 1913 setzte er sein Studium bei Jean Antoine Injalbert an der Ecole des Beaux-Arts fort. Die finanzielle Unterstützung seines Bruders, seiner Familie und seiner Freunde hatte es Kalish ermöglicht, nach Europa zu reisen. Doch das Geld ging aus, und obwohl Kalish 1913 zwei Porträtbüsten im Pariser Salon ausstellte, war er gezwungen, nach Amerika zurückzukehren, wo er mit seinem ehemaligen Lehrer Isidore Konti an der Säule des Fortschritts für die Panama-Pazifik-Ausstellung 1915 in San Francisco, Kalifornien, arbeitete. Zurück in Cleveland arbeitete er an Porträtaufträgen für zwei Senatoren der Vereinigten Staaten und den Bürgermeister. Als er 1916 in die Armee eintrat, schuf Kalish eine Reihe bronzener Soldatenfiguren in der Größe eines Lebensdrittels. 1920 kehrte er nach Paris zurück, wo er sein Leben lang die Hälfte des Jahres verbrachte. 1921 schuf er nach dem Vorbild eines Hochofenarbeiters aus Cleveland seinen ersten Arbeiter, "The Stoker", ein Genre, für das er am besten bekannt werden sollte. Die 1922 in Paris entstandenen Skulpturen von Arbeitern des belgischen Künstlers Constantine Meunier (1831-1905) bestärkten Kalishs Wunsch, Arbeiter zu modellieren. Kalish gewann 1925 auf der Ausstellung Cleveland Artists and Craftsmen den ersten Preis für vier Skulpturen - drei Arbeiter -, von denen eine, ein nackter Torso aus Marmor, vom Cleveland Museum of Art erworben wurde. Dieser Preis und der Kauf beschleunigten Kalishs Karriere. Im Jahr 1928 erhielt er von der Stadt Cleveland den Auftrag für eine zwölf Fuß hohe Bronzeskulptur von Abraham Lincoln, der die Gettysburg-Rede hält. Es steht heute vor dem Westeingang des Bildungsministeriums in der East 6th Street. Er lebte und arbeitete 1932 in New York City und wurde 1933 zum Associate der National Academy of Design gewählt. Später wurde er Mitglied der National Sculpture Society. Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs erhielt Kalish vom Museum of American History den Auftrag, achtundvierzig Bronzefiguren in der Größe eines Menschenlebens zu formen, die an den Kriegsanstrengungen beteiligt waren, darunter Präsident Roosevelt, sein Kabinett und andere wichtige Personen. Er erlebte die Fertigstellung des Werks, obwohl er an Krebs erkrankt war und am 18. März 1945 in New York City starb. Die Skulptur von Max Kalish war 1997 in Berkeley, Kalifornien, in der Ausstellung "When Artists Became Workers: The People's Art Movement of the '30s and '40s", im Judah L. Magnes Museum.