Evelyn de Morgan

Frühes präraffaelitisches, britischer Zweig zur Wende des 20. Jahrhunderts, „Olive branch“, von Evelyn de Morgan

Evelyn de Morgan wird als eine der präraffaelitischen Schwesternschaft identifiziert, die heute als Ikone der weiblichen Malerei gilt. De Morgan wurde zu Hause unterrichtet und begann im Alter von 15 Jahren mit dem Zeichenunterricht. Am Morgen ihres 17. Geburtstages notierte De Morgan in ihrem Tagebuch: "Die Kunst ist ewig, aber das Leben ist kurz..." "Ich werde es jetzt nachholen, ich habe keinen Augenblick zu verlieren." De Morgan überredete ihre Eltern, sie auf die Kunstschule gehen zu lassen. Zunächst rieten sie ihm davon ab, aber 1873 wurde De Morgan an der Slade School of Art eingeschrieben, was zu dieser Zeit eine große Leistung war. De Morgan gehörte zu den ersten drei Künstlerinnen, die zugelassen wurden, und war damit eine Vorreiterin bei der Beseitigung des Mythos, dass Frauen körperlich nicht in der Lage seien, professionelle Künstlerinnen zu werden. De Morgan war auch eine Schülerin ihres Onkels John Roddam Spencer Stanhope, der einen großen Einfluss auf ihre Werke hatte. Ab 1875 besuchte De Morgan ihn häufig in Florenz, wo er lebte. Dies ermöglichte ihr auch, die großen Künstler der Renaissance zu studieren; De Morgan war besonders von den Werken Botticellis angetan, ein Einfluss, der sich in ihren Hauptwerken deutlich bemerkbar macht. De Morgan war einer der ersten Aussteller in der Grosvenor Gallery, der avantgardistischen Alternative zur Royal Academy. De Morgan war eine gute Zeichnerin und ihre Zeichnungen werden oft mit denen ihrer männlichen Zeitgenossen Frederic Leighton und Burne-Jones verwechselt. Obwohl sie sich als Präraffaelitin bezeichnet, gibt es in ihrem Werk Elemente, die diese Bewegung verspotten. De Morgan stellte Jane Morris, Rossettis Muse, in dem 1905 entstandenen Werk The Hourglass absichtlich als alte Dame dar, die über das Vergehen der Zeit nachdenkt - eine Reaktion auf den Objektivismus der Frauen. Im August 1883 lernte De Morgan den bekannten Keramiker William De Morgan kennen, und am 5. März 1887 heirateten sie. Sie verbrachten ihr Leben gemeinsam in London. De Morgan, eine Pazifistin und zutiefst spirituell, brachte ihr Entsetzen über den Ersten Weltkrieg und den Südafrikanischen Krieg in über 15 Kriegsbildern zum Ausdruck, darunter Das Rote Kreuz und S.O.S. Im Verhältnis zur künstlerischen Tätigkeit war Geld für die De Morgans unwichtig; alle Gewinne aus dem Verkauf von Morgans Gemälden flossen in die Finanzierung von Williams Töpfergeschäft, und sie steuerte aktiv Ideen zu seinen Keramikdesigns bei. Zwei Jahre nach seinem Tod im Jahr 1917 starb Morgan am 2. Mai 1919 in London und wurde auf dem Brookwood-Friedhof in der Nähe von Woking, Surrey, beigesetzt.