Peter Hurd

„NEW MEXICO LANDSCAPE“ RURAL SCENE

1950's

Peter Hurd wurde am 22. Februar 1904 geboren. Er verließ seinen Geburtsort Roswell, New Mexico, 1921, nachdem er vom Senat nach West Point berufen worden war. Nach nur zwei Jahren verließ er die Akademie, um eine Karriere nicht als Soldat, sondern als Künstler einzuschlagen. Hurd suchte N.C. Wyeth in Chadds Ford, Pennsylvania, und studierte als sein Privatschüler. Unbeeindruckt von Wyeths Warnung, dass die Ausbildung bei ihm viel härter sein würde als in West Point, nahm Hurd die Herausforderung an und studierte 10 Jahre lang an der Seite von Wyeth und seinen Kindern. Alle Wyeths waren von diesem gut aussehenden, energiegeladenen jungen Mann in Cowboystiefeln und mit Hut ziemlich angetan, aber niemand so sehr wie Wyeths älteste Tochter Henriette, die Hurd 1929 heiratete. Nach einem Jahrzehnt an der Ostküste sehnte sich Hurd nach seiner Unabhängigkeit und einer Rückkehr in den Westen. Diese Sehnsucht führte das Paar schließlich zusammen mit seiner wachsenden Familie nach San Patricio, New Mexico, wo sie den Rest ihres Lebens verbrachten. Die Landschaft New Mexicos inspirierte Hurd und hier entwickelte er seinen wahren künstlerischen Stil. Hurd wurde berühmt für seine Eitempera, Aquarelle und Lithografien, die die Lebensart in New Mexico in Form von Landschaften und Porträts darstellen. Der Wettlauf mit der Zeit forderte Hurd nicht nur heraus, sondern führte auch zur Erstellung von Feldskizzen. Diese Skizzen wurden schnell mit Aquarellfarben oder Feder und Lavierung angefertigt. Hurd schuf seine detaillierten Tempera- und Aquarellbilder oft auf der Grundlage seiner Feldskizzen. Trotz seiner wachsenden Popularität als regionaler Künstler führte Hurds Abenteuerlust ihn in die ganze Welt. Sein erster großer Ausflug fand Mitte der 1940er Jahre statt, als Hurd seine Heimat verließ, um als illustrierender Kriegsberichterstatter für das Magazin LIFE zu arbeiten. Die aus dem Krieg stammenden Werke reichen von Feldskizzen bis zu voll entwickelten Eitempera- und Aquarellbildern. Viele dieser Kriegsskizzen hängen heute im Pentagon. Nach dem Krieg reiste Hurd nach Nordafrika, Asien und Saudi-Arabien, wo er sich mit König Faisal anfreundete und ihn malte. Diese Schauplätze sorgten für faszinierende Werke, doch keines brachte Hurd so viel Aufmerksamkeit ein wie das offizielle Porträt von Präsident Johnson, das er malen sollte. Das Porträt wurde bekanntlich vom Präsidenten abgelehnt, was ein großes Medienecho auslöste und Hurd zu einem bekannten Namen machte. Von seinen bescheidenen Anfängen als Wyeth-Schüler bis hin zu seinem Erfolg als Künstler im Südwesten hat Hurd nie sein Engagement für die Leinwand verloren. Hurd widmete sich bis zu seinem Tod im Jahr 1984 leidenschaftlich seiner Malerei, doch seine unsterbliche Philosophie und seine Legende leben bis heute fort.