Zeng Jianyong

„The Header No. 74“, Zeng Jianyong

2008

Jianyong Zeng wurde 1971 in Chengdu, in der chinesischen Provinz Sichuan, geboren. Ursprünglich hatte er eine Ausbildung als Kinderbuchillustrator absolviert und mehrere Bücher für Warner Book Publications illustriert, bevor er sich auf seine eigenen Bilder konzentrierte. Zeng hat einen einzigartigen Stil und ein einzigartiges Sujet, das er in seiner Header-Serie voll ausschöpft. Diese Gruppe von Gemälden zeigt Kinder mit überproportional großen Köpfen und großen Augen. Sie starren mit einer Mimik aus der Leinwand, die eine Mischung aus Unschuld und Angst suggeriert. Man wird an die Mühen der Kindheit erinnert und an die Schwierigkeiten, die Kinder haben, wenn sie lernen, sich in einer Welt zurechtzufinden, die sich ihrem Verständnis entzieht und ohne ihre Zustimmung funktioniert. Diese Porträts haben auch eine ganz besondere Bedeutung. Der Begriff "Header" bezieht sich auf den Titel, der an die leistungsstärksten Kinder jeder Klasse in der Schule vergeben wird. Die Position eines Anführers ist sehr begehrt, und Eltern setzen ihre Kinder oft unter Druck, besonders hart zu arbeiten, um diesen Titel zu gewinnen. Zeng scheint anzudeuten, dass die Schulleiter zwar ein gewisses Prestige genießen, aber oft von ihren Mitschülern beneidet werden, die sie verhöhnen und schikanieren. Die verängstigten Augen der Kinder und die ausgedehnten roten Flecken, die auf körperliche Misshandlung hindeuten, zeugen von der Realität, mit der sie konfrontiert sind. Zengs Interesse an diesem Thema entstand aus der sehr persönlichen Erfahrung, seinen kleinen Sohn in der Schule zu beobachten. Infolge dieser Begegnung entwickelte Zeng ein Gefühl der Sympathie und des Mitleids für diese Jugendlichen, die ihre Zeit damit verbringen, ihre Eltern zu besänftigen, anstatt eine unbeschwerte Kindheit zu genießen. Trotz des Drucks, dem sie ausgesetzt sind, bewahren sich die Kinder in seinen Gemälden jedoch ein gewisses Maß an kindlicher Unschuld, die nicht überwunden werden kann. Die Header-Serie ist faszinierend, weil sie diese Spannung der Kindheit einfängt, indem sie intime und sehr ehrliche Porträts schafft.