Angelo Mangiarotti, Marmorvase, Mod. 8532, für Knoll, 1968

Der italienische Architekt, Designer, Lehrer und Stadtplaner Angelo Mangiarotti war seit den 1960er Jahren eine führende Persönlichkeit in der internationalen Designwelt. Obwohl er ein Anhänger der rationalistischen Prinzipien der Reinheit der Linien und der Einfachheit der Konstruktion war, versuchte er, seinen Entwürfen für Couchtische, Esszimmerstühle, Wandleuchten und andere Einrichtungsgegenstände einen Sinn für Charakter und Leichtigkeit des Geistes zu verleihen, der in der modernistischen Architektur und dem Design des späten 20. 

Der in Mailand geborene Mangiarotti studierte Architektur am Mailänder Polytechnikum und schloss 1948 ab. Fünf Jahre später erhielt er eine Gastprofessur am Illinois Institute of Technology - der Beginn einer akademischen Laufbahn, die ihn in zahlreiche italienische Institutionen sowie in Schulen auf Hawaii und in Australien führen sollte. Er arbeitete mit Bauhaus Persönlichkeiten Ludwig Mies van der Rohe und traf Größen wie Frank Lloyd Wright und Walter Gropius. 1955 kehrte er nach Italien zurück und arbeitete in seinem Heimatland an zahlreichen Industrie-, Wohn-, Gewerbe- und Kommunalprojekten, insbesondere an einer Gruppe von sechs Bahnhöfen in Mailand.

Als Designer verkörpert Mangiarotti und die Entwicklung seiner Karriere die Entwicklung des Modernismus in den letzten Jahrzehnten des 20. In den späten 1950er und frühen 60er Jahren, nach frühen Experimenten mit Sperrholzmöbeln und einteiligen Sitzmöbeln aus Schaumstoff - darunter der 1110 Lounge Chair für Cassina - begann Mangiarotti, klassischere Materialien zu verwenden, von zarten, geschwungenen Tischlampen aus geblasenem Glas für Artemide bis zu Kronleuchtern mit Kristallgliedern für Vistosi.

1971 stellte Mangiarotti das vor, was zu seinem Markenzeichen wurde: eine Serie von Tischen aus Marmor und anderen Steinen, die mit "Schwerkraftgelenken" ausgestattet sind, d. h. ihre Beine werden durch das Gewicht der Tischplatte in Position gehalten. Die Tische seiner Eros-Kollektion haben muskulöse Proportionen, die die robusten, überdimensionierten Linien der postmodernen Werke von vorwegnehmen, die 10 Jahre später erscheinen sollten: Sein Eccentrico-Tisch beispielsweise ist eine auffällige Marmorkonstruktion mit einer Platte, die auf einem schrägen Säulenfuß dramatisch auskragt. 

Aber Schlichtheit und Zweckmäßigkeit waren stets die wichtigsten Schlagworte in Mangiarottis Entwürfen. Die Reinheit und Eleganz der von ihm geschaffenen Objekte bieten einen anmutigen Kontrapunkt zu einem traditionellen Dekor, haben jedoch eine einzigartige skulpturale Präsenz, die sie in einem modernen Interieur kraftvoll hervortreten lässt.

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