Unique Fulvio Bianconi Vase, 11"H, Murano

Die Mitglieder der Familie Seguso sind seit dem späten 13. Jahrhundert führend in der Glasherstellung auf der venezianischen Insel Murano, aber für die meisten Sammler von Vintage-Design erinnert der Name an zwei Unternehmen, die in der ersten Hälfte des 20. Seguso Vetri d'Arte, entstanden aus einem kleinen Konsortium von Glaskünstlern, zu dem auch Archimede Seguso (1909-99) gehörte, gedieh unter der künstlerischen Leitung von Flavio Poli (1900-84), einem Designer mit einem Auge für moderne Formen, Farben und Muster. Die Vetreria Archimede Seguso wurde 1946 gegründet, als Seguso sein eigenes Atelier eröffnete, um klassische Techniken für die Herstellung moderner Glaswaren zu nutzen.

Die Besitzer von Seguso Vetri d'Arte waren zu Recht stolz auf ihre handwerklichen Fähigkeiten, aber sie waren keine weltlichen Ästheten - und das wussten sie. Poli hatte am Kunstinstitut von Venedig studiert und arbeitete zunächst in Keramik bevor er das Medium wechselte und sich der Glaskunst zuwandte. Er führte neue, schlichte Formen in das Genre ein - der bekannteste seiner Entwürfe ist die Valva, die im Profil einer Muschelschale ähnelt - und verwendete mehrere neuartige Techniken wie corroso,, die dem Glas eine raue, schmirgelbrettartige Oberfläche verleiht. Polis begehrteste Werke sind seine sommerso Stücke, die in einem Schichtungsverfahren hergestellt werden, bei dem klare und farbige Glasgefäße ineinander "getaucht" werden, wodurch eine Art Nesting-Doll-Effekt in auffälligen, eleganten Vasen mit Bändern aus verschiedenen und überlappenden Farbtönen entsteht.

In seiner gleichnamigen Werkstatt bevorzugte Archimede Seguso oft hochdekorative, uralte Techniken, die mit moderner Zurückhaltung eingesetzt wurden. Seine geschichteten Losanghe-Glasgefäße sehen aus wie ein abstraktes Schachbrett, während seine frei geformten Merletto-Vasen zarte, spitzenartige Muster aufweisen, die durch mühsames Drehen zweier erhitzter Glashalme entstehen, die sich spiralförmig um die Wände des Stücks winden.

Obwohl beide Öfen, die den Namen Seguso trugen, sich in Umfang und Aufgabe unterschieden, schufen sie einige der schönsten, verführerischsten und exquisitesten Werke des modernen Designs.

Mit einem Werk, das von der Illustration tausender Bücher und anderer Publikationen bis hin zu seiner Rolle als visionärer Glasmacher reicht, ist Fulvio Bianconi als einer der innovativsten interdisziplinären Künstler der Nachkriegszeit in Erinnerung geblieben.

Der 1915 in Ponte di Brenta geborene Bianconi zeigte schon früh ein erstaunliches Zeichentalent und verdiente als Jugendlicher sein Geld als Porträtist. In seiner Jugend arbeitete er auch als Dekorateurlehrling an den Glasöfen Murano, wo er die Kunst der Glasherstellung kennenlernte.

1933 zog er nach Mailand, um eine Karriere als Grafiker zu verfolgen, und lernte dort Dino Villani kennen, einen Maler, der Beziehungen zu einigen der renommiertesten Mailänder Verlage und Werbefirmen unterhielt. Bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs stellte Bianconi jedoch seine Ambitionen als Grafiker ein und ging zur Armee. 1944 entkam er nur knapp den berüchtigten Via Rasella Nazirazzien im von den Deutschen besetzten Rom.

Nach dem Krieg entwirft Bianconi in der Glashütte Venini Parfümflaschen für das Mailänder Parfümhaus Giviemme, wo er mit den Glasmeistern Ermete und Arturo Biassuto zusammenarbeitet. Bianconi wurde zu einem der einflussreichsten Glasdesigner von Venini - und wurde nach Carlo Scarpa zum künstlerischen Leiter ernannt. Bianconi ist bekannt für seinen kühnen Einsatz von Farben, seinen modernen Stil und seine einzigartigen, verspielten Designs.

Zu Bianconis ikonischsten Werken aus Glas gehören die Serie von Glasfiguren aus der Commedia dell'Arte, seine bemerkenswert fließenden Schalen und die Patchwork-"Pezzato"-Technik - seine farbenfrohen Vasen, die mit dieser Technik geschaffen wurden, weisen Muster auf, die denen eines Patchwork-Quilts ähneln. Auf der 25. Biennale von Venedig im Jahr 1950 erregten die auf diese Weise entstandenen Werke Aufsehen.

Die besten Entwürfe des Venini-Mitbegründers Paolo Veninigelten als seine zweifarbigen Clessidre-Sanduhren, die ab 1957 hergestellt wurden, und die Vase Fazzoletto ("Taschentuch"), die 1949 zusammen mit Bianconi entwarf. 

Bianconi arbeitete mit mehreren anderen Studios zusammen, darunter Cenedese im Jahr 1954 und Vistosi im Jahr 1963, und schuf dekorative Gefäße, Schalen, Sanduhren und Skulpturen. Außerdem war er fast 30 Jahre lang als Grafikdesigner für den italienischen Verlag Garzanti tätig. Bianconis Portfolio an Grafikdesign umfasste unter anderem Arbeiten für FIAT, Pathé und Pirelli.

Bianconis Glasarbeiten befinden sich in Museumssammlungen auf der ganzen Welt, darunter das Londoner Victoria and Albert Museum, das Museum of Modern Art und das Corning Museum of Glass in New York. Der Künstler starb 1996.

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