Variegati zigrinati von Carlo Scarpa für Venini, 1938

Seit den 1930er Jahren - und vor allem in den Nachkriegsjahren - spielte Venini & Co. eine führende Rolle bei der Wiederbelebung der italienischen High-End-Glasindustrie, indem es innovative modernistische Designer mit den geschickten Kunsthandwerkern zusammenbrachte, die in den jahrhundertealten Glaswerkstätten auf der venezianischen Insel Murano außergewöhnliche Kronleuchter, Wandleuchter und andere Beleuchtungen herstellten.

Während der Mitbegründer des Unternehmens, Paolo Venini (1895-1959), selbst ein hochtalentierter Glasdesigner war, bestand sein wahres Genie darin, zukunftsorientierte italienische und internationale Designer in die heiligen Werkstätten von Murano einzuladen, um Venini-Stücke zu entwerfen - darunter Gio Ponti, Massimo Vignelli, der finnische Designer Tapio Wirkkala, Thomas Stearns aus den Vereinigten Staaten und Fulvio Bianconi.

Paolo Venini war eine Zeit lang als Anwalt tätig, obwohl seine Familie schon seit Generationen in der Glasherstellung tätig war. Nachdem er sich zunächst an einer venezianischen Glasfirma beteiligt hatte - 1921 gründete er zusammen mit dem Antiquitätenhändler Giacomo Cappellin die Firma Vetri Soffiati Cappellin Venini & C. - übernahm Venini 1925 die Firma als sein eigenes Unternehmen, das unter seiner Leitung vor allem klassische Barockdesigns produzierte.

1932 stellte Venini den jungen Carlo Scarpa- der sich später auch als Architekt hervortun sollte - als seinen Chefdesigner ein. Scarpa, der mit erfahrenen Glaskünstlern zusammenarbeitete, modernisierte Venini von Grund auf, indem er einfache, reduzierte Formen, leuchtende Primärfarben und kühne Muster wie Streifen, Bänder und abstrakte Kompositionen einführte, die Querschnitte von murrine (Glasstäbe) verwendeten.

Als die besten Entwürfe von Paolo Venini gelten seine zweifarbigen Clessidre-Sanduhren, die ab 1957 hergestellt wurden, und die Vase Fazzoletto ("Taschentuch"), , die er 1949 zusammen mit Bianconi entwarf. Bianconis Meisterwerke werden von vielen als seine Pezzato-Werke angesehen - farbenfrohe Vasen mit Mustern, die denen eines Patchwork-Quilts ähneln.

Weitere bemerkenswerte und sehr begehrte Vintage Venini Werke sind Pontis zweifarbige Flaschen mit Stopfen (um 1948); seltene Glasskulpturen aus der Doge Serie von Stearns, dem ersten Amerikaner, der für die Firma entwarf; Vignellis gestreifte Laternen aus den 1960er Jahren; die Occhi Vasen mit ösenförmigen Mustern von Tobia Scarpa (Sohn von Carlo); und, mit ihrer fast zenhaften Reinheit, die Bolle ("Bubbles") Flaschen, die 1968 von Wirkkala entworfen wurden. 

Mit diesen Werken - und vielen anderen von einigen der kreativen Titanen des 20. und 21. Jahrhunderts - hat Venini eines der wirklich großen Werke des modernen Designs geschaffen.

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Carlo Scarpa wurde 1906 in Venedig geboren und wurde zu einer der führenden Persönlichkeiten der Architektur und des internationalen Designs des 20. Jahrhunderts. Im Alter von nur 21 Jahren - und noch als Student an der Akademie der Schönen Künste - begann Scarpa als Designer für den Meister Murano Glasmacher M.V.I. zu arbeiten. Cappellin. Innerhalb weniger Jahre revolutionierte er den Umgang mit Kunstglas völlig. 

In kurzer Zeit etablierte sich der Capellin-Ofen unter der Leitung von Scarpa nicht nur als führendes Glasunternehmen, sondern brachte vor allem Modernität und internationalen Ruhm in die Glasherstellung von Murano. Scarpa schuf einen persönlichen Stil der Glasherstellung, eine neue Vision, die die Glasproduktion unwiderruflich veränderte. 

Der junge Scarpa experimentiert mit neuen Modellen und Farben: seine Farbkombinationen, die tadellose Ausführung und die geometrischen Formen werden zu seinem modus operandi. Dank der kontinuierlichen Forschung von Scarpa auf dem Gebiet der gläsernen Materie hat Cappellin eine Reihe von hochwertigen Glasobjekten hergestellt, bei denen das Unternehmen alte Verarbeitungstechniken wie das Wasserzeichen und die phönizische Dekoration wieder aufgreift. 

Als er auf die Herausforderung des undurchsichtigen Glases stieß, schlug Scarpa vor, Texturen mit beträchtlicher chromatischer Wirkung einzuführen, wie Glaspasten und glasiertes Glas mit leuchtenden Farben. Scarpa war auch an der Renovierung des Palazzo da Mula in Murano beteiligt, dem Sitz von Cappellin. An der Akademie erwarb er das Diplom eines Professors für architektonisches Design und erhielt die Ehrendoktorwürde des Instituts für Architektur der Universität Venedig, dessen Direktor er war. 

1931 endete die Collaboration von Scarpa mit Cappellin, nachdem das Unternehmen in Konkurs gegangen war, weil es nicht in der Lage war, die mit der Großen Depression verbundene Wirtschaftskrise zu überstehen. Aber Scarpa blieb nicht unbemerkt von Paolo Venini - 1933 wurde der junge Designer neuer künstlerischer Leiter des größten Glasunternehmens in Murano. 

Die Glasmachermeister hielten Scarpas Projekte und Skizzen für unmöglich, aber der leidenschaftliche und neugierige Designer schaffte es immer, genau das zu erreichen, was er wollte. Bis 1947 blieb er an der Spitze von Venini & Co., wo er einige der bekanntesten Meisterwerke der modernen Glasmacherei schuf. Scarpas Arbeit mit Venini war gekennzeichnet durch die kontinuierliche Erforschung des Themas, die Verwendung von Farben und Techniken, die er auf eine sehr persönliche Art und Weise wieder aufgriff, und die Entwicklung neuer Wege der Zusammenarbeit mit den Glasmachermeistern. 

Zu Beginn der 1930er Jahre tauchten anlässlich der Biennale von Venedig 1934 erstmals "Bubble"-, "Half Filigree"- und "Submerged"-Glas auf. Einige Jahre später stellte Venini auf der Biennale und der VI. Triennale von Mailand die Stücke lattimi und murrine romane aus, die auf eine gemeinsame Idee von Scarpa und Paolo Venini zurückgehen. 

1938 steigerte Scarpa die Produktion und diversifizierte die Vasen von "Gebrauchsgegenständen" zu bildhauerischen Kunstwerken. Im selben Jahr legte er den Grundstein für die berühmte "gewebte" Glassammlung, die im folgenden Jahr ausgestellt wurde. In den folgenden Jahren stellt Scarpa-Venini auf der Biennale und in verschiedenen anderen Ausstellungen ihre "schwarzen und roten Lacke" aus, die granulari und die incisi, die in limitierten Serien produziert werden, sowie die "Chinesen", die von asiatischem Porzellan inspiriert sind. 

Scarpas Kreationen für Venini fanden international großen Anklang und waren ein großer Erfolg, der für immer unauslöschliche Spuren in der Geschichte der Glasherstellung hinterlassen hat. Die letzte Biennale, an der Carlo Scarpa als künstlerischer Leiter von Venini teilnahm, war 1942. Fünf Jahre später verließ er das Unternehmen. 

Die Zeit, die Scarpa in der wichtigsten Glasmanufaktur Muranos verbrachte, sollte dem Unternehmen ein großes künstlerisches Erbe bescheren. Seine Techniken und Stile wurden in der Nachkriegszeit unter der Leitung von Tobia Venini, dem Sohn von Paolo, wieder aufgenommen. In den 1950er Jahren, nach dem Weggang von Scarpa, war Fulvio Bianconi der neue Visionär bei den Biennalen mit Venini.

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(Biografie bereitgestellt von Ophir Gallery Inc.)