Ikonischer Schrank mit Messingnieten von Tommi Parzinger, signiert, 1950er Jahre

Der deutsche Möbeldesigner Tommi Parzinger hat den Modernismus in den Vordergrund gerückt. Viele seiner Werke, die einen lebendigen, stilisierten Ansatz für Möbel aus der Mitte des Jahrhunderts verfolgen, zeichnen sich durch farbenfrohe Lacke und ausgefallene Oberflächen aus, die seine Stücke von denen seiner Kollegen abheben. Trotz seiner einzigartig fortschrittlichen Vision zeigte Parzinger eine ebenso große Kompetenz bei der Herstellung feiner, traditioneller Einrichtungsgegenstände.

Geboren in München, zog Parzinger 1932 nach New York City. Er begann seine Tätigkeit in den Vereinigten Staaten mit Entwürfen für die Manhattan Style Pionierin Rena Rosenthal. 1939 gründete er sein erstes Unternehmen, das sich auf handgefertigte silberne Haushaltsgegenstände - wie Teeservice und Bargeschirr - und Einrichtungsgegenstände, wie Esstische und Schränke konzentrierte. Im ersten Jahr seiner Tätigkeit stellte Parzinger mehrere Möbel auf der New Yorker Weltausstellung 1939 aus. 

Als Meister des Handwerks suchte Parzinger die außergewöhnlichsten Materialien für seine Möbel aus und verwendete die feinsten Hölzer - wie mahagoni und walnuss - sowie maßgefertigte Messingbeschläge und Zinnintarsien.

Seine Silberarbeiten sind von hohem Stil und Anmut. In einem Artikel der Zeitschrift LIFE vom November 1939 wurde Parzinger als "der kreativste und originellste Designer von Silberwaren in den Vereinigten Staaten" bezeichnet.

Noch während er sein eigenes Unternehmen leitete - er entwarf 12 bis 30 neue Designs pro Jahr - ernannte Charak Furniture Company Parzinger zum Leiter für modernes Möbeldesign. Er modernisierte den Designansatz von Charak von einer eher traditionellen Form zu einem Stil der Mitte des Jahrhunderts.

Mitte der 1960er Jahre stellte Parzinger das Entwerfen von Möbeln ein und übergab sein Unternehmen an seinen Freund Donald Cameron. Er wandte sich der Malerei zu, die er bis zu seinem Tod 1981 schuf.

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Als in den 1930er Jahren Tommi Parzinger im Rahmen eines Plakatwettbewerbs für eine deutsche Dampfschifffahrtsgesellschaft eine Reise in die Vereinigten Staaten gewann, wurde er mit seiner Firma Parzinger Originals zu einem der einflussreichsten Möbeldesigner des Landes mid-century modern. 

1903 in München in eine Künstlerfamilie hineingeboren, studierte Parzinger Keramik, Malerei und Design an der Kunstgewerbeschule. Im Jahr 1932 nahm er an einem Plakatwettbewerb für die Dampfschifffahrtsgesellschaft Norddeutscher Lloyd teil und gewann ihn. Der Hauptpreis war eine Reise in die Vereinigten Staaten. Als Parzinger nach Deutschland zurückkehrte, zeichneten sich Unruhen ab, die zum Zweiten Weltkrieg führten, und er wurde unter Druck gesetzt, der Nazipartei beizutreten. Parzinger floh zurück in die Vereinigten Staaten und ließ sich in New York City nieder, wo er eine Karriere als Innenarchitekt anstrebte.

Seine erste Anstellung in diesem Land hatte er bei der Trendsetterin Rena Rosenthal, die ihn mit dem Design von Haushaltssilber für ihr berühmtes Geschäft in der Madison Avenue beauftragte. Später wurde er der leitende Designer für die Charak Furniture Company. In den 1940er Jahren eröffnete Parzinger mit Hilfe seines Geschäfts- und Lebenspartners Donald Cameron seinen Ausstellungsraum, Parzinger Originals, in der East 57th Street in Manhattan.

Im Laufe seiner Karriere produzierte Parzinger bis zu 30 Stücke pro Jahr für sein gleichnamiges Unternehmen. Dazu gehören raffinierte, elegante und sorgfältig gestaltete Endtische, Beistelltische, Konsolen, Stehlampen, Tischlampen, Sitzmöbel und Spiegel. Seine charakteristischen Kreationen waren Kommoden und Credenzas mit wunderschön verzierten Beschlägen und Lackierungen. Zu seinen Kunden gehörten Marilyn Monroe, Billy Baldwin und einige der wohlhabendsten Familien New Yorks, wie die DuPonts und Rockefellers.

Parzinger arbeitete auch mit anderen Möbelunternehmen zusammen, darunter Salterini, Hofstatter, Lightolier, Reed & Barton und Dorlyn. In den letzten 15 Jahren seines Lebens verlagerte er seinen Schwerpunkt von Möbeln auf Expressionistische Malerei.

Als Parzinger 1981 starb, wurde Parzinger Originals von Donald Cameron übernommen, der sich dafür einsetzte, das Erbe von Parzingers Design vor Nachahmern und Reproduktionen zu schützen. Dennoch wurde Parzinger Originals bald geschlossen. 

In den letzten Jahren erfreuen sich die Möbel von Parzinger Originals bei Innenarchitekten und Sammlern von modernen Möbeln aus der Mitte des Jahrhunderts und von wieder zunehmender Beliebtheit. Stücke von Parzinger Originals befinden sich in den Sammlungen des Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum.

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