Mid-Century-Pendelleuchte „Wave“ von Koch und Lowy für Peill & Putzler, 1960er Jahre

Sammler kennen Koch & Lowy für seine auffälligen fünfarmigen Kronleuchter aus Messing , die eleganten verchromten Stehlampen und die raffinierten Tischlampen mit Marmorsockel. Mit einer breiten Palette an skulpturalen Leuchten aus der Mitte des Jahrhunderts und aus den 1970er Jahren, die von Designern wie George Nelson, Karl Springer, Piotr Sierakowski und anderen entworfen wurden, hat der amerikanische Leuchtenhersteller das Design von Möbeln und Wohnkultur der Nachkriegszeit geprägt.

Ernest Lowy gründete Koch & Lowy 1946 in New York und leitete die Firma zunächst gemeinsam mit seinem Sohn Thomas. Im Laufe der Jahre brachte die Collaboration mit namhaften Designern wie dem amerikanischen Künstler Neal Small - der wegen seiner innovativen Verwendung von Plexiglas und Lucite als "Prince of Plastic" bekannt ist - ikonische Stücke hervor, wie die biomorphen Pendelleuchten und Wandleuchten aus Klarglas von Koch & Lowy für den deutschen Hersteller Peill und Putzler sowie die seltene Tischleuchte Half Nelson. 

Die Tischleuchte Half Nelson mit ihrer auffälligen Form und dem Schirm aus gedrehtem Aluminium wurde ursprünglich 1950 im Rahmen eines Architekturprojekts von George Nelson auf Long Island entworfen. Er war Architekt, Journalist und Designer und brachte eine Reihe legendärer Designer zu Herman Miller, während er Direktor für Design bei dem Unternehmen war. Koch & Lowy nahmen es Ende der 1970er Jahre in Betrieb. 

In den 1960er und 1970er Jahren erlangten die Stehlampen von Koch & Lowy große Bekanntheit. Besonders beliebt waren die architektonische Aluminium-Periskop-Stehleuchte Skyscraper von Neal Small und die Stehleuchte Pharmacy tent, von der Thomas Lowy zugab, dass er sie unwissentlich von dem Architekten Cedric Hartman aus Omaha kopiert hatte.

"Ich hatte ein Zelt [Lampe] in Italien gekauft, aber es war so schlecht gemacht, dass ich beschloss, ein besseres zu machen", erklärte Lowy 1976 der New York Times. "Ich wusste nicht, dass die italienische Version nicht original ist. Ich wusste nicht, dass es eine Kopie von Hartmans Entwurf war."

Nichtsdestotrotz hatte Koch & Lowy Erfolg mit dem Entwurf und der Herstellung innovativer Beleuchtungskörper und anderer Möbel wie dem brutalistischen Mirage Couchtisch, der vom polnischen Designer und Leiter der Designabteilung von Koch & Lowy, Piotr Sierakowski, entworfen wurde.

Thomas Lowy verkaufte das Unternehmen in den 1990er Jahren, doch der Einfluss der Marke auf das modernistische Beleuchtungsdesign bleibt bestehen.

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Peill & Putzler ist ein Synonym für futuristische, kugelförmige Glaskörper, die die Herstellung von Licht in eine ästhetische Kunstform verwandeln. Auf dem Höhepunkt seiner Produktion war es ein riesiger Betrieb, der Designs der Jahrhundertmitte herstellte und bis zu 1.500 Mitarbeiter beschäftigte. Die Tischleuchten, Wandleuchten und Kronleuchter und Pendelleuchten sind alles andere als alltäglich und werden heute für ihre innovative Kunstfertigkeit bewundert.

Der Zusammenschluss zweier großer, unabhängiger Glashüttenunternehmen im Jahr 1947 zu Peill & Putzler fällt in die Zeit der Designwelle der Nachkriegszeit. Das 1903 gegründete Unternehmen Peill und Sohn wurde von Leopold Peill, einem Philanthropen und Glasmacher, geleitet. Die aus Pieńsk im heutigen Polen stammenden Gebrüder Putzler waren etablierte Glashersteller, die für ihre Kerosin-Straßenbeleuchtung bekannt waren. Durch den Zusammenschluss der beiden Unternehmen entstehen die renommierte Glashütte und ein Beleuchtungsunternehmen. Der Standort der Glashütte in Düren, Deutschland, wurde zur Heimat dieser integrierten Partnerschaft.

1953 wurde der Deutsche Rat für Formgebung gegründet, mit Peill & Putzler als Gründungsmitglied. Der Councill ist heute unverzichtbar, da er den Designunternehmen soziales Bewusstsein, Unterstützung und Wissenstransfer bietet und ihnen nützliche Instrumente für ihren Erfolg zur Verfügung stellt. 

An der Spitze des Unternehmens standen zu dieser Zeit Günther Peill und Hans Ahrenkiel. Die beiden experimentierten mit den Entwürfen, die das Unternehmen produzierte. Die fortschreitende Technologie unterstützte die industrielle Produktion und ermöglichte es dem Unternehmen, Stücke herzustellen, die sowohl Kunst als auch Gebrauchsgegenstände waren.

Zu den namhaften Designern, die mit Peill & Putzler zusammenarbeiteten und zum Erfolg des Unternehmens beitrugen, gehören Aloys Ferdinand Gangkofner, Wilhelm Wagenfeld, Helmut Demary, William Brown, Horst Tüselmann und Wilhelm Braun-Feldweg. In Collaboration haben sie beeindruckende Unterputzleuchten, Kerzenhalter und Vasen und Gefäße hergestellt.

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