Modernica für George Nelson Blasenlampe, ca. 2002

Das Design der Nelson Saucer Bubble Pendant-Deckenleuchte begann mit einer nachvollziehbaren Problematik. Bei der Neugestaltung seines Büros bei Herman Miller fand George Nelson (1908-86), der amerikanische Architekt, Schriftsteller und Möbeldesigner, der von 1945-72 als Designdirektor tätig war, eine Lampe, die er liebte. Es war ein schwedisches Design, mit Seide überzogen, und für 125 Dollar sehr teuer. Was ist also billiger und leichter erhältlich als Seide? Plastik.

Nachdem er über eine Methode zum Schutz der Decks von angedockten Schiffen vor Motten gelesen hatte, bei der Netze mit einem selbstvernetzenden Kunststoff besprüht wurden, hatte Nelson einen seiner "Zaps" - so nannte er seine Momente der kreativen Inspiration. Der erfinderische Architekt beschloss, diese Mottenschutztechnik mit dem Stil der von ihm begehrten schwedischen Lampe zu vereinen. Er entwarf einen Rahmen aus Stahldraht und besprühte ihn dann mit Kunststoff, um eine glatte und durchscheinende Hülle zu schaffen. Das Ergebnis unterschied sich kaum von seiner ursprünglichen Inspiration. "Wenn man ein Licht hineinsteckte, leuchtete es, und es kostete keine 125 Dollar", sagte Nelson über seine Bubble-Lampen-Serie von 1952 und den UFO-förmigen Saucer Bubble Pendant. 

Für Nelson, dessen Talente sich auf mehrere Bereiche erstreckten, hatte das unverwechselbare Leuchten der Untertasse einen besonderen, ganzheitlichen Wert. Das Ergebnis war nicht nur eine faszinierende Form für die Lampe selbst, sondern sie warf auch ein schmeichelhaftes Licht auf den Raum, den sie einnahm, sowie auf die Möbel darin. 

Als Nelson 1952 in Everyday Art Quarterly schrieb, schrieb er seinem Mitarbeiter William C. Renwick den Entwurf zu - der ursprünglich für die Howard Miller Company, einst eine Abteilung von Herman Miller, hergestellt wurde - sowie "sein erfolgreiches Ergebnis." Heute wird die Nelson Saucer Bubble Pendelleuchte von Herman Miller hergestellt.

Der Architekt, Designer und Schriftsteller George Nelson war eine zentrale Figur in der Bewegung des modernen amerikanischen Designs der Jahrhundertmitte und seine Gedanken beeinflussten nicht nur die Möbel, mit denen wir leben, sondern auch, wie wir leben.

Nelson kam über den Journalismus und die Literatur zum Design. Nach seinem Bachelor-Abschluss in Architektur in Yale im Jahr 1931 gewann er das Stipendium des Prix de Rome und verbrachte seine Zeit in Europa mit dem Schreiben von Zeitschriftenartikeln, die dazu beitrugen, dass Ludwig Mies van der Rohe, Gio Ponti, Le Corbusier und andere kanonische Architekten der Moderne in den USA bekannt wurden.

In den 1940er Jahren verfasste Nelson Texte, in denen er so alltägliche Ideen wie offene Häuser, Stauraumwände und Familienzimmer vorschlug. D.J. De Pree, der Eigentümer des Möbelherstellers Herman Miller, war von Nelson so beeindruckt, dass er ihn 1944 - nach dem plötzlichen Tod von Gilbert Rohde, der das Unternehmen in den 1930er Jahren mit modernem Design bekannt gemacht hatte - einlud, dem Unternehmen als Designdirektor beizutreten. Dort kam Nelsons kuratorisches Designtalent zum Vorschein.

Zu Herman Miller brachte er so bedeutende Schöpfer wie Charles und Ray Eames, Isamu Noguchi, und den Textil- und Möbeldesigner Alexander Girard. Dank eines geschickten Vertrags gründete er zur gleichen Zeit, in der er Herman Miller leitete, eine New Yorker Designfirma, George Nelson & Associates, die Möbelentwürfe an das Unternehmen aus Michigan verkaufte. Nelsons Studio verkaufte auch Entwürfe für Uhren an die Howard Miller Clock Company, einen Hersteller, der zunächst zu Herman Miller gehörte, bevor er ein Ableger wurde, der von Howard Miller, D.J., geleitet wurde. Der Schwager von De Pree.

Nelsons New Yorker Team von Designern (die selten einzeln genannt wurden) entwarf so ikonische Stücke wie das Marshmallow-Sofa, den Coconut-Stuhl, die Ball-Uhr, die Bubble-Lampenserie und die vielen Schränke und Betten, die die elegante Thin-Edge-Linie bilden.

Für engagierte Sammler und Innenarchitekten, die nicht nur auf den "Look" achten, haben die Vintage-Stücke von George Nelson und anderen einen "Coolness-Faktor". Nelson war von Anfang an dabei, und es ist wertvoll, ein Stück zu haben, das mit ihm dabei war.

Doch wie die Angebote der Händler auf 1stDibs zeigen, finden sich in allen Entwürfen, deren Herstellung Nelson überwachte und förderte, leuchtende Elemente von Leichtigkeit, Eleganz, Raffinesse - und ein wenig Angeberei. George Nelson war von seinen Design-Ideen überzeugt und ließ es die Welt wissen.