Poul Henningsen, frühe Tischlampe Modell PH-3/2 von Louis Poulsen in Dänemark

Die Tischleuchte PH 3/2 ist nicht nur auffällig, sondern auch wissenschaftlich und liebevoll. Eine Reihe von übereinander gestapelten konzentrischen Schirmen, ursprünglich aus Metall oder Glas, trägt dazu bei, das reflektierte Licht gleichmäßig zu verteilen und gleichzeitig die Lichtquelle in der Mitte zu verbergen. So entsteht eine diffuse Beleuchtung, die viel schonender für die Augen ist als das grelle Licht einer nackten Glühbirne, das in den Anfängen der elektrischen Beleuchtung eine unangenehme Weiterentwicklung des einladenden Scheins von Gaslampen war.

Die Tischleuchte PH 3/2 wurde von Poul Henningsen (1894-1967) in den späten 1920er Jahren als Teil einer Serie von rund 100 Entwürfen entworfen und geht auf die bescheidenen Jugendjahre ihres Schöpfers zurück.

Henningsen war ein Produkt seiner Zeit. Der Sohn der berühmten dänischen Schriftstellerin Agnes Henningsen wuchs um die Jahrhundertwende in einer dänischen Kleinstadt ohne Strom auf, und der sanfte Schein der Gaslampen seiner Kindheit hinterließ einen bleibenden Eindruck. Henningsen arbeitete später in verschiedenen Bereichen, aber als Lichtdesigner versuchte er, die Wirkung der Gaslampenbeleuchtung mit den damals neuen elektrischen Beleuchtungskörpern nachzuahmen. Nach seinem Studium an der Dänischen Technischen Hochschule begann Henningsen mit der Gestaltung von Restaurants, Wohnhäusern und Fabriken in Kopenhagen. 1924 trat er in die dänische Beleuchtungsfirma Louis Poulsen & Co. ein, wo er eine Reihe von Studien zur Analyse der Funktion eines Lampenschirms durchführte.

Das moderne und völlig unkonventionelle PH-Lampendesign, das aus Henningsens Erkundungen hervorging, sollte seine spätere Kollektion kunstvoller Beleuchtungskörper prägen, wie z. B. die 3/2-Tischleuchte, die sich in ihrem Variantenreichtum schließlich für verschiedene Räume und Funktionen eignet. Seine Pariser Leuchte - eine frühe PH-Konfiguration, die er später verfeinern sollte - brachte ihm 1925 eine Goldmedaille für moderne Beleuchtung auf der Internationalen Ausstellung für moderne dekorative und industrielle Kunst in Frankreich ein (dies war die Ausstellung, die den Art-Déco-Stil weltweit bekannt machte). Louis Poulsen nahm die PH-Lampen bald darauf in Produktion, und eine lange und fruchtbare Collaboration begann. 1958 brachte die Partnerschaft einen weiteren modernen Klassiker hervor: die dramatische und revolutionäre Artischockenlampe .

Die Tischleuchte PH 3/2 ist auch heute noch bei Louis Poulsen erhältlich.

Der Name Poul Henningsen ist ein Synonym für die besten und innovativsten modernen skandinavischen Lampen und andere Leuchten. Der dänische Designer schuf ein charakteristisches Vokabular von Leuchten mit gestuften und geschichteten Schirmen in skulpturalen Anordnungen, die zugleich naturalistisch und geometrisch sind. 

Henningsen wuchs in einer Stadt am Rande Kopenhagens auf und studierte Architektur an der Technischen Universität von Dänemark. Er wurde ein bekannter Kunstkritiker, Journalist und Drehbuchautor, aber seine erste Liebe galt dem Lichtdesign.

Henningsens Elternhaus wurde von Öllampen beleuchtet. Als seine Familie auf elektrische Beleuchtung umstellte, war er beunruhigt und abgestoßen von dem grellen Licht einer Glühbirne, und in seinen späten Teenagerjahren begann er, quasi wissenschaftliche Experimente durchzuführen, um zu messen, welche Materialien und Methoden das Licht am besten streuen oder reflektieren, um ihm eine warme Helligkeit zu verleihen. Auf seine Arbeit wurde die Beleuchtungsfirma Louis Poulsen aufmerksam, die die Entwicklung eines Lampenprototyps sponserte. Das Design gewann eine Goldmedaille auf der 1925 Paris Expositions Internationales des Arts Decóratifs et Industriels Modernes - daraus leitet sich der Begriff Art Deco ab. Die Leuchte, deren dreiteiliger Schirm von der Anordnung eines Esstellers auf einer Suppenschüssel auf einer Teetasse inspiriert sein soll, wurde zur Grundlage für Henningsens erfolgreichsten Entwurf, die Tischleuchte PH 4/3.

Insgesamt entwarf Henningsen im Laufe seiner Karriere etwa 100 Leuchten. Einige seiner bemerkenswertesten Kreationen sind Hängelampen, darunter die Septima (1929), eine Hängeleuchte aus sieben abgestuften Milchglasschichten, die Spiral (1942), die aus einem einzigen Band aus emailliertem Aluminium besteht, und die Artischockenlampe (1958), deren 70 Glas- oder Metalllamellen in einer gestaffelten und abgestuften Anordnung auf einem zentralen Stahlrahmen denen ihres Namensvetters ähneln. Die Leiste ist wahrscheinlich Henningsens Meisterwerk und eine Ikone des Designs aus der Mitte des 20. Jahrhunderts. Wie alle Beleuchtungsentwürfe von Henningsen ist sie markant, skulptural und - dank seiner Betonung des Primats der Lichtqualität - hervorragend funktional.

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